188 SOCIETE IMPERIALS ZOOLOG1QUE d'aCCLIMATATION. 



Assez longtemps je pus observer les allures de mon Anti- 

 lope. A son premier elan, l'ofii! put a peine la suivre, puis de 

 temps en temps, brusquement elle se retournait, humait l'air, 

 observait autour d'elle, et recommenc;aitde plus belle sa course 

 effrenee. 



Je ne sais si Buffon a ete a meme d'observer de visu la course 

 du Nilgau ; je serais tente de croire qu'il a vu par les yeux 

 d'autrui, quand il dit qu'il court de mauvaise grace. D'apres 

 mon appreciation, mil animal n'est plus souple ni plusrapide. 

 sans exclusion d'elegance. Les articulations sont d'une elasti- 

 city telle, que le sabot semblea peine toucher le sol : ill'effleure 

 plus qu'il ne le foule. C'est par bonds successifs que la pro- 

 gression s'opere, mais si rapides, que I'ceil ne peuten apprecier 

 le nombre. 



Mon plaisir fut, helas ! de courte duree. Apres avoir leste- 

 ment franchi une barriere, le pauvre animal emp6tra ses sabots 

 bifurques dans une toufle d herbes seches, et se fractura les 

 deux jambes de devant. En voulant se relever et se soutenir 

 sur les moignons, il ne fit querendre plus graves ses blessures, 

 que je voulus tenter deguerir a l'aided'appareilsdextrines; ce 

 fut en vain, les soull'rances devinrent si grandes, que je le fis 

 abattre. 



Malheureux de mon echec, mais non rebute, je ne songeai 

 qu'a le rcparer. Je lis Tacquisition, dans le magnifique jardin 

 de Regent's-Park, d'un jeune couple age d'un an, et ne a 

 Londres meme, dans l'etablissement. Ces animaux, je le sup- 

 posais du moins, devaient etre par cela meme moins farouches, 

 habitues qu'ils etaient a voir circuler des promeneurs, des 

 enfants, si nombreux la chaque jour. Je me bercais de l'idee 

 que je n'aurais plus a redouter l'instinct desordonne de leur 

 indomptable nature • une nouvelle deception m'etait, helas ! 

 reservee. Elle m'apporta la preuve qu'en changeant les con- 

 ditions et le milieu d'existence de ces animaux, il faut s'en- 

 tourer des plus grandes precautions, les pousser jusqu'aux 

 plus extremes limites. Emprisonnes dans une caisse qui ne leur 

 permet que de se coucher et se lever, etourdis par le bruit, le 

 roulis du vaisseau, le transbordement et le voyage en wagon 



