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carrees, non compris plus de6000 lieues disputables avec les 

 nations limitrophes, et ne comple qu'environ un million et 

 demi d'habitants. 



II. — Aspect physique du pays. 



Tout est gigantesque en Amerique : les montagnes, les 

 lleuves et la masse de la vegetation. Ce n'est point comme 

 dans notre vieille Europe, ou l'homme semble avoir maitrise 

 la nature. Dans le nouveau monde, l'homme isole se sent 

 petit a l'aspect grandiose de cette nature imposante; emu par 

 le silence profond de ces vastes solitudes, il n'a que la con- 

 science de sa faiblesse individuelle. 



Sur toute I'etendue du littoral de Venezuela s'eleve une 

 Cordillere qui s'avance jusquedans la mer, ramification d'une 

 partie des iles qui avoisinent la cote. Plusieurs branches du 

 meme systeme sont echelonnees en lignes paralleles vers la 

 partie meridionale, etbornent la region des savanes. Dans les 

 intervalles qui separent ces montagnes et sur leurs plateaux 

 setrouventde vastes et fer tiles vail eesarrosees par de nom- 

 breuses rivieres, des lacs et une infinite de courants d'eau. 

 (Test la partie la plus peuplee et la plus cultivee du pays ; elle 

 occupe une etendue de 1460 lieues carrees de 20 au degre, 

 sur une superficie de 2000 lieues. 



Deuxautres grands systemes complement la partie monta- 

 gneuse de Venezuela. Le premier appartient a rimmense 

 chaine des Andes, dont un rameau sert de limites occidentales 

 avec la Nouvelle-Grenade. La branche la plus importante de 

 ce systeme est consideree comme la region alpine de ces con- 

 trees, c'est la region des Paramos. Tandis que la cime de ces 

 masses enormes est couronnee de neige et privee de toute 

 vegetation, leurs bases sont couvertes de forets epaisses, 011 

 croil sans culture le Theobroma cacao. Son etendue est de 

 1765 lieues carrees sur une superficie de 2000 lieues. 



Le troisieme systeme est celui de la Parima ; ilse distingue 

 des deux autres par sa position et sa constitution geologique. 

 Ce systeme va se perdre, sur un espace immense, dans les 



