348 S0CIETE IMPEK1ALE ZOOLOGIQUE u'aCCLIMATATION. 



HassinduCuyuni. — Le bassin du lleuveCuvuni embrasse 

 un espace de 3699 lieues carrees. Quatre-vingt douze rivieres 

 principales, parmi lesquelles on compte le Yurnari, fameux 

 aujourd'hui par ses depots auriferes, et 400 petits couranls, 

 composent ce bassin, que termine l'Esequiveou le Cuyuni lui- 

 meme a son embouchure. On calcule qu'il y tombe annuelle- 

 ment 90 pouces d'eau. 



Bassin du rio Negro. — Le rio Negro est ainsi appele du 

 nom indien Curana, qui signifie noir, parce que ses eaux sont 

 extremement noires. II entre sur le territoire de Venezuela 

 par la Nouvelle-Grenade, qu'il traversesous le nom deGuamia, 

 et prend sa source sur un terrain inconnu, dans des forets 

 eloignees de la Cordillere des Andes. Le bassin du rio Negro, - 

 qui correspond au Venezuela, embrasse une superficie de 

 •2350 lieues carrees, sur laquelle les ea-ux pluviales sont cal- 

 culees a 100 pouces par an. Ces eaux sont portees au rio 

 Negro par 36 grands affluents et 60 petites rivieres. Le prin- 

 cipal de ses tributaires est le Casiquiare, bras de TOrenoque, 

 de 72 lieues de navigation, qui relie ces deux grands fleuves 

 a TAmazone. 



Du lac de Maracaibo. — Le lac de Maracaibo a 214 lieues 

 de circonference, et ses eaux occupent une superficie de 

 700 lieues carrees. Ce grand recipient est alimente par 

 120 rivieres principales et 400 petits versants, qui lui appor- 

 tentles eaux recueillies sur une etendue de 2900 lieues carrees 

 du territoire de Venezuela et de 400 lieues de la Nouvelle- 

 Grenade. On evalue les eaux pluviales qui tombent annuel- 

 lement dans la partie meridionale du lac a 86 pouces 1/2; 

 mais, dans la partie septentrionale, elles ne s'elevent qu'a 

 52 pouces. 



Du lac de Valence. — Le lac de Valence, prirnitivement 

 nomine Tacarigua par les indigenes, ne le cede point en 

 beautes naturelles a celui de Geneve. Sa situation au centre 

 de la vallee la plus fertile de Venezuela et des groupes de 

 montagnes qui Tentourent offre les perspectives les plus pitto- 

 resques et les plus variees. Place a 435 metres au-dessus du 

 niveau de la mer, il re^oit le tribut de 22 petites rivieres qui 



