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Mais ce nest point de ces enimitux donl on neut altendrc un 

 secours efficace; ce n'est point assez tie leur courage, de leur 

 sagacite et de I'attachement qu'ils portent a riiomme; il faut, 

 pour detruire des reptiles aussi venimeux, Tunc de ces especes 

 que la nature semble avoir formees pour les combattrc victo- 

 rieusement, et pour diminuer le fleau dc leur fecondite. 



L'Afrique, qui a fourni aux Antilles une partie de leur popu- 

 lation et de lours planles comestibles et coloniales, pourrait 

 fa ire ce don utile et precieux aux lies dela Martinique et de 

 Sainte-Lucie; le Vautour du cap de Bonne-Esperance, qu'on 

 designe communement par les noms de Messager et de Secre- 

 taire (Falco Serpentarius L.) serail pour ces colonies une 

 acquisition inestimable qui meriterait toute la reconnaissance 

 dc leurs habitants a l'homme d'Etat dontles soins bienfaisants 

 Tauraient naturalise dans ces iles. Cet oiseau, qui se nourrit 

 de Hats et de reptiles, s'apprivoise aisement et peul se propa- 

 ger dans Tetat de domesticite. La force de son bee, qui est 

 celui de I'Aigle, et la longueur deses jambes, qui le rapproche 

 de Tordre des Echassiers, et lui donne une hauteur de 

 3 pieds, ne sontpas sesseuls avantages pour vaincre les Ser- 

 pents. II pourrait, malgre leur puissance et leur succes, suc- 

 comber par 1'elTet terrible de la dent de ces reptiles, lors 

 meme qu'il les aurait deja frappes mortellement; mais, guide 

 par son instinct, il evite adroitement leur atteinte, il se couvre 

 de Tune de ses ailes comme d'un bouclier, et les frappant avec 

 l'autre, il se sert, comme d'une massue, des protuberances 

 osseuses dont elle estarmee. 



D'apres mon indication, M. le baron Portal, alors ministre 

 a la Martinique, fit importer du Cap a la Martinique deux de 

 ces oiseaux, qui y furent naturalises en 1819. Differentes 

 circonstances paraissent malheureusement avoir empeche le 

 developpement de ce projet. 



