

ORIGINES DES ANIMAUX D01HESTIQUES. £99 



Cette derniere supposition a ete admise avant toute etude 

 scientifique, et les norns memes du Bouquetin (1) et de I'Au- 

 rochs (2) en font foi . Les naturalistes eux-m6mes, jusqu'au milieu 

 du xvin c siecle, n'ont pas besite a conclure ici comme le vul- 

 gaire. lis out juge qu'il n'y avail pas lieu d'aller chercher au 

 loin les ancetres de notre be tail, quand nous avons autour de 

 nous des animaux qui lui sont si semblables; et sans discuter 

 la question, on l'a tranchee. Le Bouquetin des Alpes et l'Au- 

 rochs de Germanie ont ete declares les peres des Chevres et 

 des Boeufs ; et si ces erreurs, rectifiees Tune par Giildensladt 

 et par Pallas, I'autre par Cuvier, ont disparu de la science, le 

 Sanglier de nos for6ts et le Mouilon de Corse continuent a y 

 Otre dits les ancetres des Pores etdes Moutons domestiques. 



On a peine a concevoir que ces pretendues filiations aient 

 pu etre si longtemps acceptees, malgre les dementis que leur 

 donnait l'liistoirc. Comment TOccident, s'il a ete peuple et 

 civilise apres etparl'Orient, aurait-il ete le lieu des premieres 

 domestications? Et si e'est en Orient que ces domestications 

 ont ete accomplies, comment les races d'abord soumises a 

 l'homme auraient-elles pour ancetres des especes de TOcci- 

 dent? L'un et I'autre sont egalement impossibles, et e'est mani- 

 festement faire couler le fleuve vers sa source, que de faire 

 descendre tout le betail de Tantique Egypte et de l'Asie ante- 

 historique des animaux de notre jeune Europe. 



Nous nous associons done pleinement, au moins d'une ma- 

 niere generale et sauf quelques restrictions partielles, aux 

 efforts deja faits par plusieursauteurs pour demontrer l'origine 

 orientale, et surtout asiatique, du Cochon, de la Chevre et du 

 Mouton; et aussi, comme nous le montrerons ailleurs, du 

 Chat et du Chien (3). Nous croyons m6me pouvoir aller au 

 deli, et restituer a l'Asie le Boeuf ; le seul entre tous les ani- 



(1) Bouquetin n'est qu'une forme corrompuedu mot germanique Bock- 

 stein, ou mieux, Steinbock (Bouc des rocbers). 



(2) En allemand, Urochs, et plus ordinairement, Auerochs (Bo?uf pri- 

 mitif, originel). 



(3) A ces quadrupedes peuvent fitre ajoute"s trois autres aaimaux tres 

 anciennement domestiques, la Poule, le Pigeon et le Ver a soie. 



