0ISLAIX ETIIANUUUS. 519 



nc I'etlraye, elle court ou le devoir l'appelle, elle fait le sacrifice 

 de sa vie. Que de reflexions cela m'a fait faire! mes idees en 

 etaientbouleversees. Jusqu'a ce jour, j'avais considere les etres 

 qui nous entoureut comme faisant partie de cetle grande 

 chalne dont les anneaux montent jusqu'a nous; je me plaisais 

 a les doter, chacun selon ses besoins et la mission qu'il a a rem- 

 plir ici-bas, d'une portion de cette etincelle divine qui animele 

 monde : c'etait pour moi un lien supreme qui me rattachait de 

 cceur, je dirai presque dame, a tout ce qui vit, a tout ce qui 

 remuea mes c6tes. J'expliquais l'aflection que j'eprouvais pour 

 certains etres, non pas comme un caprice de mon imagina- 

 tion, mais comme la consequence de cette espece de fraternite 

 qui nous lie. Mais si ces Gtres ne comprennent pas, s'ils ne 

 sentent pas comme nous, s'ils n'ont de prevision que tout 

 juste dans la limite de leurs besoins, tout cet echafaudage de 

 haute destinee que je voudrais leur faire s'ecroule de lui- 

 meme, je ne vois plus en eux que les instruments aveugles 

 d'une loi inexorable, obeissants en dehors de leur volonte, 

 esclaves libres, tournant toujours dans le meme cercle sans 

 jamais pouvoir en sortir. Mais ce n'est pas possible ! Si Toiseau 

 realise des prodiges qui nous eblouissent, c'est plut6tanous 

 de chercher a les comprendre, et non pas de les expliquer. Je 

 me bornerai a en tirer la seule consequence qui eonvient a 

 mon sujet, c'est qu'il y a dans les oiseaux, comme dans tous 

 les autres etres de la creation, des penchants, des inclinations, 

 des aptitudes plus prononcees chez les uns que chez les autres. 

 C'est a nous de les etudier avec soin, atin d'en tirer lemeilleur 

 parti possible. 





