TOKTl'fcS. 503 



si pleins de celte precieuse marcbandise, que Cesar la fit (igu- 

 tvr dans son triompbe comim- objet de sa eonqiuHe. ainsi qu'il 

 lit plus tard i>onr Tivoire, apres la conquete de I'AlVique. A la 

 Chine, les ecailles de Tortues sont d'un tres grand commerce 

 (Griffith, Animal Kingdom). II n'y a pas longtemps qu'en 

 Europe aussi les ecailles entraient dans rornementation des 

 meuhles preeieux, ainsi quon peut le voir par les meubles 

 de Boule; aujourd'bui ce genre d'omements est un peu passe 

 de mode, mais les ecailles de Caret sont encore d'un prix assez 

 eleve, et il y aurait avuntage a elever ces Tortues pour se les 

 procurer. 



L'liuile de Caret a ete preconisee en medecine contre les 

 debilites nerveuses. 



Le Sphargis lath. 



Le Sphargis luth, qui est le quatrieme et le dernier genre 

 des Tortues de mer, ne donne que de l'huile a bruler. C'etait 

 autrefois unc des plus communes dans la Mediterranee, elle 

 est tlevenue aujourd'bui fort rare ; on la trouve aussi dans 

 1'ocean Atlantique. 



Des Elodites ou Paludines [Tortues de marais) (1). 



Des quatre families qui composent l'ordre des Cheloniens, 

 celle-ci est la plus nombreuse. Dumeril et Bibron en eomptent 

 dix-buit genres et soixante-quatorze especes, dont quarante- 

 six sont exclusivement americaines : dix-buit appartiennenta 

 l'Asie, six a l'Afrique, ti ois a l'Europe et deux a l'Australie. 



Les Tortues paludines n'atteignent jamais les dimensions 

 de certaines especes de Cbersites (Tortues de terre), ui des 

 Tbalassites : I'Emysaure serpentine, qu'on trouve dans l'Ame- 

 rique septentrionale, est la plus grosse. Les Elodites fre- 

 quentent les rivieres dont le cours n'est pas trop rapide, les 

 lacs, les elangs et les marais. Elles se nourrissentde substances 



(1) Carapace legere, lisse; le plastron jamais plus long que la carapace,* 

 cou long, retractile sous le milieu de la caparace ou sous Van des cdtgs ; 

 pattes a doigts distincts et mobiles, garnis d'ongles crochus, dont les pha- 

 langes sont reunies a la base au moyen d'une peau flexible. 



