TRAVAUX INÉDITS. 415 



la coloration de ces Oiseaux, selon les conditions de 

 leur sexe et le développement de leur âge ; nous pour- 

 rons, de cette manière, jeter facilement un coup d'œil 

 sur les époques les plus importantes de leur vie. 



Le duvet de la plupart des Oiseaux que nous venons 

 de nommer, autant que cette livrée soit connue, est 

 blanchâtre ou d'un gris cendré; les plumes, rares et 

 claires, n'offriraient qu'une protection insuffisante con- 

 tre les influences des intempéries de l'air, si les parents 

 n'obviaient pas à cet inconvénient au moyen d'un nid 

 très-chaud, garni de crins, de plumes, de laines ani- 

 males et végétales, de pailles très-molles, etc. (1). Ce 

 duvet ne tarde pas à faire place à la livrée du jeune âge, 

 laquelle présente encore une coloration d'un gris som- 

 bre, d'un brun gris ou d'un gris brun comme couleur 

 générale, avec des taches claires ou foncées. Cette 

 livrée ressemble souvent plus ou moins à celle de la 

 femelle adulte, du moins en ce qui concerne la co- 

 loration, car la structure du plumage diffère nota- 

 blement. 11 est bien plus doux et plus soufflé chez le 

 jeune oiseau; plus raide, plus serré, plus collant et 

 plus brillant chez l'oiseau adulte, et qui a revêtu toutes 

 ses couleurs. Schlegel prétend que les jeunes Oiseaux 

 ne subissent aucune mue pendant l'année de leur éclo- 

 sion. 11 se présenterait seulement t un changement de 

 coloration, un métachromatisme à l'automne de cette 

 même année. 



Ce principe admis, nous trouvons, en effet, que les 

 Oiseaux énumérés précédemment se divisent en deux 

 groupes naturels. Chez les Pinsons communs et les Li- 

 nottes, qui constituent le premier groupe, le changement 



(1) La plupart des oiseaux qui ont deux couvées, dont la se- 

 conde tombe, par conséquent, dans une saison régulièrement plus 

 chaude, construisent leur deuxième nid avec moins de soin, et sur- 

 tout à l'aide de matières qui donnent moins de chaleur. 



