164 REV. ET MAG. DE ZOOLOGIE. (AvHl 1855.) 



En pleine nature, l'oiseau vit d'une manière parfai- 

 tement conforme aux besoins de son organisation. 11 

 recherche toujours les conditions atmosphériques qui 

 conviennent à ses instincts, et trouve le genre de nour- 

 riture qui répond le mieux à ses besoins. Il s'élève li- 

 brement dans des couches d'air plus ou moins denses; 

 la rosée le mouille, la pluie l'inonde, le soleil le sèche 

 et le réchauffe, l'air l'éventé; bref, il reste exposé à 

 toutes les influences du climat pour lequel il a été 

 créé. 



En captivité, au contraire, que de choses ne lui 

 manquent-elles pas ! Que de besoins ne reçoivent pas de 

 satisfaction! Des soins plus ou moins anti-naturels le 

 préservent contre les fluctuations de la température; il 

 ne subit que rarement l'air de la nuit. Réduit à ne plus 

 faire usage de ses ailes, il reste prisonnier dans la même 

 couche d'air : ni la pluie ni la rosée ne l'humectent, les 

 rayons du soleil ne l'atteignent que par occasion. En- 

 fin, sa nourriture, d'ordinaire, ne varie pas de toute 

 l'année. Il est évident qu'un état qui diffère aussi sen- 

 siblement de la vie libre doit produire des modifica- 

 tions dans le jeu des organes du corps, et doit notam- 

 ment amener d'autres combinaisons dans le mélange 

 des sucs. Ces modifications sont si radicales, qu'elles 

 éclatent même dans le vêtement, dans les apparences 

 extérieures de l'animal, bien que ce ne soient là que 

 les dernières manifestations des phénomènes de la vie 

 interne des êtres créés. Bornons-nous à jeter les re- 

 gards sur nos animaux domestiques apprivoisés. Leur 

 vêtement, et même leurs formes, leur caractère, les 

 proportions des diverses parties de leur corps se sont 

 souvent changées à un tel point qu'il nous est parfois 

 difficile de reconnaître avec certitude leurs aïeux qui 

 vivent encore en pleine liberté. Or, ce qu'il y a de plus 

 inconstant, c'est la coloration, chez les oiseaux. Elle 

 présente déjà ce caractère sous l'action des influences 



