TRAVAUX INÉDITS. 121 



On répond d'ordinaire, avec un certain sans façon, 

 à la première question : La nature créatrice a donné en 

 partage, à chaque corps, une organisation spéciale, la- 

 quelle détermine et provoque une production de couleur* 

 qui lui est propre. Nous-même, à la vérité, ne sommes 

 pas encore en mesure de donner une solution différente 

 de la question, bien qu'il saute aux yeux que cette ré- 

 ponse, quels que soient les termes dont on la formule, 

 n'offre rien de satisfaisant à l'esprit investigateur. Elle 

 est des plus superficielles et ne pénètre nullement jus- 

 qu'à la cause première ou à la cause prochaine du phé- 

 nomène. 



Certes la nature, en créant un nombre infini d'oiseaux 

 multicolores, a eu un but plus élevé que celui de nous 

 réjouir, nous autres humains, du spectacle du plumage 

 varié des habitants de l'air. De même qu'en laissant 

 prendre des teintes noires a la peau du nègre elle n'a 

 suivi, dans cette organisation, que des lois positives et 

 immuables, de même aussi des lois fixes, usais qui nous 

 sont encore inconnues, doivent contribuer à parer cha- 

 que animal des couleurs qu'il revêt à nos yeux. Il ap- 

 partient donc à des études prolongées d'amener la 

 science à pouvoir expliquer d'après quelles lois physio- 

 logiques le Corbeau doit être noir, et pourquoi un Cor- 

 beau d'une couleur anormale blanche (ou pour mieux 

 dire un Corbeau incolore) ne pouvait devenir noir; il 

 lui appartient encore d'expliquer par quelles influences 

 un nouveau climat divise la même espèce en variétés 

 climatériques, etc. 



Un abîme, nous le savons, nous sépare de la résolu- 

 tion de ces problèmes; maints travaux préliminaires 

 devront en préparer l'accès. Mais, pour peu qu'on 

 réussisse à résoudre d'une manière incontestable la 

 troisième de nos questions, 1a réponse à la seconde 

 suivra de près et donnera le mot de la première. 



(La suite prochainement.) 



