TRAVAUX INÉDITS. 267 



par la même loi qui a présidé à la diffusion des cotylé- 

 dons de leur placenta et au prolongement des cornes de 

 leur utérus. Cette apparente dégradation, si bien en 

 rapport avec la déclivité de cette famille, dans notre 

 dixième et dernière grande division zoologique, ne pou- 

 vait affecter les appareils reproducteurs sans rejaillir 

 en même temps sur les principaux organes de la nutri- 

 tion et de la relation, dont le rôle secondaire leur est 

 si complètement subordonné. Aussi, chez les Marsouins 

 et les Dauphins, les seuls Célacés soumis à notre obser- 

 vation, le cerveau et la cavité digeètive ont-ils une telle 

 ressemblance avec les mêmes organes des Ruminants, 

 qu'elle a puissamment contribué au rapprochement de 

 ces deux familles si hétérogènes; et, cependant, le cer- 

 veau du Gétacé, avec ses circonvolutions si multipliées, 

 présente un volume presque égal au nôtre, et est com- 

 plètement privé de nerfs olfactifs, sa cavité digestive, 

 avec ses divisions plus nombreuses encore que celles 

 des Ruminants, n'est apte qu'à digérer le plus assimi- 

 lable de tous les aliments (Poissons, Mollusques, Zoo- 

 phytes) : sa rame pectorale, avec des phalanges plus 

 nombreuses que chez aucun autre mammifère, n'exé- 

 cute aucun mouvement partiel; elle est complètement 

 bornée à des mouvements d'ensemble ; et enfin ses dents 

 et ses phanons, si multiples et si homogènes, n'ont 

 pour usage que de retenir l'aliment pendant la dégluti- 

 tion, etc., etc. 



Quant aux organes affectés à la locomotion, une ques- 

 tion plus épineuse à résoudre surgit ici : et d'abord, 

 pour nous servir du vieux langage zoologique, le Cé- 

 tacé est-il quadrupède, bipède ou trirème? car ces trois 

 hypothèses ont eu leurs défenseurs, et peuvent se con- 

 cilier, jusqu'à un certain point, malgré leur apparente 

 contradiction. Examinons si le prolongement caudal du 

 Cétacé ne peut être envisagé comme la fusion des deux 



