TRAVAUX INÉDITS. 7 



attention sur le Cétacé, que M. le docteur Guitton place 

 au commencement de son ordre des Gheirozoaires hu- 

 mains, qu'il termine par les Hommes. 



Le Cétacé (Baleiné). — La nature, reculant au tra- 

 vers des Reptiles et des Amphibies jusqu'aux Poissons, 

 qu'elle a pris pour point de départ, a fait faire un pas 

 immense à sa première ébauche mammiférique. 



Elle a, en effet, porté d'un seul bond le Cétacé au 

 summum de l'échelle humaine, en lui faisant partager 

 avec l'homme plusieurs des avantages de sa supériorité; 

 comme, par exemple, le développement embryonnaire 

 d'un seul fœtus par un seul placenta, dans une matrice 

 unique, et son allaitement par une seule paire de ma- 

 melles; mais, ainsi que nous l'avons dit plus haut, 

 mettant à revenir sur ses pas l'excessive promptitude 

 qui l'avait précipitée en avant, elle a voulu, après cet 

 effort suprême, faire rentrer sa nouvelle créature dans 

 son infériorité originelle, et le Cétacé, malgré ses 

 avantages mammifériques, a repris place dans sa classe 

 aquatique, pour n'être, en somme, qu'un poisson mam- 

 mifère. 



En vain nous opposera-t-on, comme complément des 

 cnractères de supériorité que nous lui avons déjà re- 

 connus : 



1° Des membres antérieurs complets? Mais la nature 

 (comme pour se punir de cet essai peu fructueux) s'est 

 empressée de les empâter d'une pulpe huileuse, puis de 

 les emprisonner dans une gaine plate et étroite, na- 

 geoire inextensible et dégénérée, impropre à son ser- 

 vice, inhabile à seconder l'impulsion que veut suivre 

 l'individu, si une queue immense, mobile, horizontale, 

 douée d'une rotation légèrement inclinée, ne favorisait 

 sa marche, qui ne peut procéder que par bonds ou 

 coulées de haut en bas et de bas en haut. 



T Un bassin? Moins que rudimentaire, il .se borne à 



