6 rev» et mag. de zoologie. (Janvier 1855.) 



intimidée de cette première tentative, elle recule et 

 procrée un nouvel individu, rappelant quelques-uns 

 des caractères de la série expirée, jusqu'à ce qu'enfin, 

 rendue au sentiment de sa sublime énergie, elle lance, 

 dans un jet souverain de vitalité, des êtres nombreux, 

 semblables, faits sur un même patron, soumis aux mê- 

 mes exigences zoologiques. 



Nous pourrions appuyer notre assertion sur plusieurs 

 exemples : le Gétacé nous en fournira un des plus sail- 

 lants ; mais, pour arriver à lui, il est peut-être néces- 

 saire de redescendre quelques degrés dans l'échelle 

 animale. 



L'oviparité réunit les deux classes qui paraîtraient, à 

 la première vue, les moins appelées à se rejoindre, et se 

 traduiraient volontiers par deux mots opposés, comme 

 froid, chaud ; activité, inertie ; respiration insensible, 

 respiration accélérée ; enfin, par leur nom respectif : 

 Reptiles (incubation solaire), Oiseaux (incubation ma- 

 ternelle). Ces deux classes terminées, il y avait ici, évi- 

 demment, un temps d'arrêt, un moment de repos pour 

 la puissance créatrice. Elle avait rappelé et porté à un 

 haut degré, dans les Reptiles, les infériorités des Anné- 

 lides et des Branchifères ; elle avait, dans les Oiseaux, 

 consolidé, en quelque sorte, les qualités brillantes des 

 Articulés, des Lépidoptères. Elle s'arrêta donc à ce 

 point déjà culminant; puis, faisant un nouvel effort, 

 elle aborda le plus grand ordre, l'ordre mainmiférique 

 (qui devait se terminer par son chef-d'œuvre), en s'ap- 

 puyant encore sur deux classes pour ainsi dire usées, 

 et lança comme ébauche un rameau aquatique et un ra- 

 meau terrestre. Le Gétacé (Baleine) et l'Ornithorynque 

 furent chargés de transmettre, même à plusieurs re- 

 prises, dans la famille des Mammifères, un souvenir de 

 leur ordre respectif. 



Nous n'avons point à nous occuper aujourd'hui de 

 l'Ornithorynque, nous concentrerons donc toute notre 



