168 REV. ET MAG. DE ZOOLOGIE (AvHl 1855.) 



ment qu'elles apparaissent au cœur de l'Europe. Le 

 petit nombre de captures que Ton en compte, l'éloi- 

 gnement des naturalistes entre eux, le manque de re- 

 lations et d'ouvrages n'ayant permis que des observa- 

 tions incomplètes sur des objets de comparaison 

 toujours insuffisants, leur détermination devait laisser 

 beaucoup à désirer. De ces premières difficultés sont 

 nées, en effet, presque toutes nos espèces nominales : 

 ProvincialiSy Lesbia, Durazzii, Borealis, Bonapartii, 

 Selysii et tant d'autres qui, sous la plume féconde des 

 auteurs, sont devenues autant de Protées insaisissables 

 à la poursuite desquels il était difficile de ne pas s'éga- 

 rer. M. le docteur Degland qui, dans ses plus louables 

 efforts pour arriver à la vérité, n'a pu se soustraire en 

 plein à cette mystérieuse influence du fait acquis, n'en 



est-il pas un exemple? C'était certainement un 



grand pas, déjà, que cesser de voir dans le Pusilla un 

 petit Lesbia et un Rustique exigu sous le nom de Fu- 



cata; mais ce n'était pas tout ! L'auteur serait 



probablement arrivé à un meilleur résultat s'il avait 

 eu les oiseaux sous les yeux, et si son pied, mal assuré, 

 n'avait sans cesse heurté contre deux obstacles insur- 

 montables, d'une part, ce Gavoué de Provence qui n'a 

 jamais existé; de l'autre, ce Fucata auquel semble te- 

 nir le prince Bonaparte > et dont nous n'avons que faire 

 en Europe. Ces deux noms éliminés, la besogne était 

 à moitié faite. 



Mieux placés sans doute, et plus heureux, sous ce 

 rapport, que la plupart de nos confrères en ornitholo- 

 gie, nous avons pu recueillir assez de matériaux pour 

 rétablir les faits et nous former une opinion défini- 

 tive. Si les ouvrages nous ont quelquefois manqué pour 

 éclaircir divers points de synonymie, au moins avons- 

 nous eu sous les yeux le meilleur de tous les livres, 

 celui de la nature; et c'est après y avoir puisé sans in- 

 terruption pendant le cours de ces dix dernières an- 



