190 KEV. ET MAC DE ZOOLOGIE. (Avril 1855.) 



Gela posé, et à la suite des rapprochements les plus 

 ingénieux et des déductions les plus fines, il en arrive 

 à cette conclusion : que l'élévation des espèces, en or- 

 nithologie, croît et diminue en raison de la perfection 

 ou de l'imperfection du pied. 



M. Toussenel n'est pas le premier que l'ensemble de 

 ces rapports ait séduit dans le caractère du pied; mais 

 il est le premier qui en ait fait ressortir aussi claire- 

 ment la valeur et fait la plus large application. Ce ca- 

 ractère a depuis longtemps été considéré comme pré- 

 férable à celui du bec. « Les lieux où vivent les oiseaux, 

 et leur mode de progression, a dit Duméril, dès 1800, 

 sont pour ainsi dire indiqués d'avance par la disposi- 

 tion de leurs pieds. Aussi c'est d'après la forme, la lon- 

 gueur des pieds et la disposition des doigts, que les Oi- 

 seaux ont été divisés en six ordres. » M. le baron de 

 la Fresnaye Ta proposé également dès 1834. Mais, en 

 ce qui concerne seulement la classification des Passe- 

 reaux, c'est celui qui nous a nous-même guidé le plus 

 souvent quand nous avons eu à traiter cet ordre d'oi- 

 seaux dans l'Encyclopédie d'histoire naturelle. 



Partant donc de cette base, M. Toussenel aborde car- 

 rément sa classification. 



Tous les Oiseaux, à partir du Manchot du pôle An- 

 tarctique jusqu'au Gerfaut du Nord, ont le pied plat ou 

 arqué. 



Un pied plat, pour l'auteur, est celui dont les doigts 

 sont rectilignes et posent d'aplomb sur le sol, et où le 

 pouce, quand il y en a, s'éloigne indéfiniment des doigts 

 antérieurs. 



Dans le pied arqué, au contraire, les doigts sont 

 voûtés ou concaves ; ceux de devant font opposition à 

 celui ou à ceux de derrière, et tendent à se joindre 

 comme le pouce et les doigts dans la main de l'homme. 



Donc, une première division cardinale en deux gran- 



