TRAVAUX INÉDITS. 'i29 



son énorme bec : cet oiseau, que nous tuons quelque- 

 fois en Provence, y est de passage en novembre, et nous 

 vient probablement d'Italie. 11 serait représenté chez 

 nous par cette race sédentaire à bec moins fort; mais, 

 le bec variant aussi chez nos individus voyageurs, il 

 nous est arrivé de rencontrer tous les passages pour 

 arriver à notre variété locale : de telle sorte qu'il est 

 à peu près impossible de savoir où commence et où 

 finit l'espèce. 



Faut-il en conclure que le schœniclus et le pyrrhu- 

 loïdes appartiennent à la même espèce, et que les va 

 riations du bec ne tiennent qu'à des conditions lo- 

 cales?... Non! je ne le pense pas; il y a dans les allures 

 de l'un et de l'autre oiseau des traits distinctifs qui ont 

 trop d'importance pour ne pas en tenir compte : sans 

 parler des caractères propres à la livrée des deux types 

 extrêmes, nous retrouvons constamment entre les œufs 

 du schœniclus et ceux de la variété intermedia une diffé- 

 rence très-grande Leurs mœurs, que j'ai pu étudier 



à diverses reprises, diffèrent aussi, et le fait dorçt je 

 viens d'être témoin le démontre parfaitement : dans 

 une course en Camargue, par un froid de huit à dix 

 degrés, après avoir poursuivi pendant deux jours des 

 schxniclus, parmi lesquels je cherchais vainement un 

 palustris sans avoir pu le rencontrer, le hasard me fit 

 battre les joncs serrés qui poussent d'ordinaire dans 

 les ruisseaux, et je vis s'échapper quelques-uns de ces 

 oiseaux qui se tenaient abrités ainsi contre le froid 

 excessif. Une fois leur retraite connue, il me fut facile 

 d'en abattre tant que je voulus. Voilà donc, dans la 

 même localité, deux oiseaux bien reconnaissables, avec 

 des allures capables de les faire toujours distinguer : 

 leur nourriture est la même, leur cri diffère peu; l'un 

 est, comme son nom l'indique, plus aquatique que 

 l'autre. Ce n'est donc pas avec le achxnidus, ainsi que 

 le fait présumer Temminck, ainsi que le pense et le dit 



