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mode de construction de la queue des baleines, dit-il, 

 ne le cède en rien à celui d'aucune autre partie pour la 

 beauté du mécanisme ; elle est entièrement formée par 

 trois couches de fibres tendineuses recouvertes par le 

 tégument commun et par Tépiderme; cette structure 

 donne à cette partie une force étonnante, etc. » 



Chez les Vertébrés, )e prolongement rachidien pré- 

 sente, au niveau de l'origine de chaque paire de mem- 

 bres, un renflement dont le volume est exactement 

 calculé sur celui des extrémités correspondantes, et est, 

 par conséquent, en rapport avec leur développement et 

 leur importance. Chez l'Homme et les Mammifères éle- 

 vés, le volume du renflement pelvien est si remar- 

 quable, qu'il prend le nom de queue de cheval. La pré- 

 sence ou l'absence d'un pareil renflement nerveux, 

 chez le Gétacé, devait nécessairement être d'un grand 

 poids pour ou contre l'opinion que nous défendons. 

 Nous désirions d'autant plus vivement vérifier le fait sur 

 la nature, que les seuls anatomistes qui en parlent, 

 F. Cuvier et Laurillard, dans la seconde édition de 

 ÏAnatomie comparée de G. Cuvier, disent que ce ren- 

 flement manque chez les Cétacés, parce qu'ils sont pri- 

 vés de membres pelviens. Et quel ne fut pas notre 

 étonnement, ou plutôt notre vive satisfaction, lorsqu'à 

 l'ouverture du rachis d'une femelle de Marsouin, en état 

 de gestation, nous vîmes la queue de cheval, chez la 

 mère et chez le fœtus, aussi développée que dans Pes- 

 pèce humaine, c'est-à-dire plus développée que chez au- 

 cun autre mammifère. 



Ainsi donc, en résumé, tous les faits anatomiques et 

 physiologiques viennent confirmer l'opinion du natu- 

 raliste écossais; et, soit que nous envisagions sa puis- 

 sance musculaire, soit que nous nous arrêtions à son 

 développement nerveux, soit enfin que nous invoquions 

 sa texture fibreuse, le prolongement caudal du Cétacé ne 

 peut plus être envisagé que comme la représentation des 



