TRAVAUX INÉDITS. 407 



Présentement il va nous être possible de répondre à 

 la première partie de la question que nous nous sommes 

 posée : sous le point de vue de ses Mammifères, le con- 

 tinent africain peut-il être considéré comme possédant 

 une Faune spéciale? La réponse à cette question se 

 trouve évidemment dans le groupement d'ensemble de 

 tous les faits particuliers que nous avons déjà passé en 

 revue dans ce paragraphe. Si l'on entend par Faune 

 spéciale la présence un peu considérable d'un nombre 

 donné de genres, il est évident que le continent africain 

 réunit ces conditions ; mais comme rien de plus fré- 

 quent, en Zoologie, que devoir beaucoup de régions du 

 globe aussi favorablementdouécs, le nombre des Faunes 

 spéciales se trouverait considérablement augmenté. Evi- 

 demment, si on adoptait une base aussi restreinte, il 

 serait tout aussi légitime de procéder à la solution d'un 

 tel problème par le dénombrement des espèces; mais 

 dès lors les inconvénients que nous venons de signaler 

 en dernier lieu se présenteraient dans tout leur éclat. 

 Si on prend pour base la division classique connue sous 

 le nom de genre, on doit, c'est notre opinion, faire at- 

 tention principalement à la spécialité d'organisation 

 qu'ils peuvent offrir, et à leur nombre respectif par rap- 

 port à ceux qui se trouvent dans ces mêmes régions; car 

 ce sont des genres doués de tels caractères qui donnent 

 aux productions d'un pays leur physionomie spéciale. Il 

 est bien loin d'en être ainsi lorsque ces mêmes aggré- 

 gations d'espèce s'intercalent sans difficulté aucuno 

 avec d'autres originaires de contrées voisines : les points 

 de contact avec ces derniers deviennent dès lors plus 

 multipliés; rien, dès lors, au point de vue de l'organi- 

 sation animale, ne peut autoriser à les séparer. Ces 

 mêmes observations sont évidemment applicables aux 

 familles et aux tribus, mais dans des limites bien plus 

 restreintes ; car une famille, quel que soit le nombre de 

 ses genres, qu'il soit nombreux ou restreint, une fa- 



