452 rev. et mag. de zoologie. (Octobre 1855.) 



Si, présentement, nous portons notre attention sur 

 les formes mêmes spéciales aux Mammifères africains, 

 nous remarquons leur grande tendance à des modifica- 

 tions parfaitement saisissables dans les proportions des 

 membres. Il en est ainsi, soit que ce soit la paire posté- 

 rieure de membres qui se montre affaissée, comme cela 

 a lieu dans le Protèle, dans les Hyènes, dont les trois es- 

 pèces habitent l'Afrique, dans la Giraffe, le Bubale: 

 soit que ce soit cette même paire qui l'emporte sur l'an- 

 térieure, comme dans les Macroscélides, les Gerboises, 

 les Gerbilles, les Hélamys et les Dendromys. D'autres 

 fois, les proportions sont moins dissemblables, comme 

 dans les divers genres d'Antilopes. Peu de formes géné- 

 rales de cette nature existent en Asie et en Amérique : 

 l'Europe en est presque dépourvue. 



La conséquence inévitable de ces inégalités de déve- 

 loppement entraîne à sa suite l'atrophie et quelquefois 

 la disparition d'un ou de plusieurs doigts. Aucun de ces 

 genres n'est excepté de ce fait général, application si 

 vraie du principe du balancement des organes. Aussi ils 

 sont bien rares dans la Faune africaine, les Mammifères 

 chez lesquels la formule digitale est complète aux deux 

 membres, ou chez lesquels les cinq doigts sont sur une 

 seule et même ligne. Le seul Viverrien, doué de quatre 

 doigts aux deux membres (genre Suricate) est africain; 

 à côté se trouvent les Cynictis, chez lesquels la patte 

 antérieure seule a cinq doigts. Quel ordre de Mammi- 

 fères plus imparfait, sous ce rapport, que l'ordre des 

 Ruminants, et quel pays est plus riche que l'Afrique en 

 Ruminants? 



| Si, de l'examen des formes générales, nous dédui- 

 sons les habitudes et les moeurs, nous trouvons en 

 majeure partie, dans ces animaux, des espèces cou- 

 reuses et sauteuses. Le sol et ses productions se 

 trouvent ici en corrélation presque nécessaire. En re- 

 vanche, quelle pénurie de Mammifères habitants des 



