TRAVAUX INÉDITS. 455 



Hilaire fils a signalé le même fait dans les animaux ha- 

 bitant les déserts (1). 



A mesure qu'en analysant les conditions diverses dans 

 lesquelles se trouvent les animaux d'une région on 

 vient à les comparer aux états organiques essentielle- 

 ment spéciaux à certains types physiologiques, on s'ex- 

 plique comment les uns existent, et comment les au- 

 tres sont tout à fait absents. Il est évident que les par- 

 ticularités relatives à l'état des membres et à leur for- 

 mule digitale chez les animaux africains, telles que 

 nous les avons exposées plus haut, sont tout à fait an- 

 tipathiques aux dispositions offertes par ces organes 

 chez les types aquatiques. Aussi, peu de Mammifères 

 palmipèdes en Afrique : l'un d'entre eux (Aonyx Lalan- 

 dii, Lesson) constitue, par l'état d'imperfection de ses 

 pattes antérieures, une véritable exception dans le genre 

 Lutra. Nous trouvons une reproduction de cet antago- 

 nisme zoologique, relatif à ces mêmes animaux, dans 

 l'état de développement de l'organe auriculaire qui est 

 particulier aux espèces africaines. Mais, ce qui donne 

 une démonstration encore plus incontestable de cette 

 dernière assertion, c'est la présence d'une espèce d'O- 

 tarie (Otaria Lalandii) à l'extrémité australe de l'Afrique. 

 Parmi tous les genres de Phocidés, le genre Otarie est 

 le seul chez lequel l'organe auditif se trouve extérieure- 

 ment traduit par l'existence a* une conque; elle est fort 

 petite, il est vrai, fort rudimentaire; mais il n'est pas 

 possible de la nier. 



Nous n'avons rien de particulier à dire sur les autres 

 organes des sens, car il n'est aucun mammalogiste qui 

 ne connaisse comme un fait vraiment classique la teinte 

 si particularisée du pelage des animaux africains. Peu 

 d'exceptions existent à cet égard, elles sont même ren- 

 fermées dans de fort étroites limites. Ce mode de colo- 



(1) Magasin de Zoologie, 1832. 



