458 rev. et mag. de zoologie. {Octobre 1855.) 



Les modifications organiques des Mammifères afri- 

 cains, à l'époque actuelle, sont, au reste, bien loin de 

 présenter l'état d'imperfection que présentent ceux des 

 types de la même classe qui sont originaires d'autres 

 régions du globe. Nous ne faisons point ici allusion aux 

 espaces insulaires, qui non-seulement sont habités par 

 moins de Mammifères que les continents , mais les 

 possèdent si fréquemment doués d'une organisation plus 

 imparfaite. Ceci est même sensible dans la Mammalogie 

 madécasse; ceux des Primates, qui lui sont si spéciaux, 

 se trouvent dégradés par rapport aux Singes. Mais la 

 partie australe de l'Amérique se trouve, sous ce point 

 de vue, aussi caractérisée que l'île de Madagascar. 



Observons, à cet égard, que le mode de dégradation 

 d'un type animal, ou, pour mieux dire, d'un type phy- 

 siologique donné, s'opère de deux façons : tantôt, ce 

 type physiologique, aussi parfait dans certaines de ses 

 parties que tous ceux qui l'avoisinent, se trouve cepen- 

 dant, sous le point de vue d'un des organes, arriver, 

 dans la série, au niveau des types occupant une posi- 

 tion bien plus inférieure ; d'autres fois, un type phy- 

 siologique venant à faire totalement défaut , à sa place 

 s'en trouvent d'autres qui, sous tous les points de vue, 

 sont moins parfaitement organisés. 



Les animaux de l'Amérique du Sud offrent des exem- 

 ples de ces deux modes d'après lesquels un type phy- 

 siologique se dégrade. Le premier mode nous est pré- 

 senté par les Saimiris et les Ouistitis. Dans cette série 

 de Singes, qui occupent, comme organisation, la pre- 

 mière place après l'homme, l'organe encéphalique se 

 dégrade à un tel point que, dans les deux genres que 

 nous venons de citer, il est à peu près lisse et dépourvu 

 de circonvolutions. Sous ce point de vue, le type encé- 

 phalique propre aux Insectivores se trouve reproduit. 

 Aussi notre jeune et habile zoologiste, Bibron, si tris- 

 tement enlevé à la science il y a quelques années, 



