510 p.ev. et mag. de zoologie. (Novembre 1855.) 

 chasseurs prétendent s'être laissé prendre ainsi le fusi 1 

 par le canon et avoir fait feu dans sa gueule. Ce fai 

 paraît peu probable, mais il est soutenu bravement par 

 les indigènes. 



On le dit toujours en guerre avec la Panthère (1), 

 qu'il tue s'il parvient à la saisir; mais, en revanche, 

 la Panthère le saisit souvent par son agilité supérieure. 

 On dit qu'elle lui saute en croupe, lui déchire le cou, 

 et s'échappe quand elle se croit sur le point d'être sai- 

 sie. Les instincts farouches de cet animal sont démon- 

 trés par les dispositions incorrigibles d'un jeune sujet 

 qu'on m'a apporté. Il avait été pris très-jeune et gardé 

 quatre mois; on avait essayé, mais en vain, tous les 

 moyens de le dompter; il s'est montré si rebelle à l'ap- 

 privoisement, qu'il m'a mordu une heure encore avant 

 sa mort. 



Les gens du pays les mieux informés considèrent 

 comme ridicules les récits nombreux dont on berne les 

 blancs sur cet animal, entre autres qu'il se fait des 

 cases à l'imitation de l'homme; qu'il se couvre avec des 

 herbes; qu'il triomphe de l'Eléphant à coups de bâton; 

 qu'il s'en sert d'arme de soutien, etc. Chaque Napongué 

 a un fond de* contes qu'il débite aux enfants ou aux 

 blancs assez bons pour les écouter. 



Mes recherches n'ont pu me faire trouver un seul 

 indigène croyant à la ressemblance de l'homme à cet 

 animal, quoiqu'on l'ait prétendu; une pareille supposi- 

 tion est pour eux une insulte. 



Les tribus où l'on prend ces animaux font assez de cas 

 de sa chair; pour les Napongués^ c'est une maigre 

 chère ( c 2). Les captifs (3) cependant s'emparaient de la 



(1) Celle qu'a donné M. le contre-amiral Penaud à la ménagerie 

 du Jardin des Plantes est cet ennemi du Ngena. 



(2) Ce mauvais jeu de mots est pour cadrer avec le vieux dicton 

 anglais vulgar fare, que mon collègue met avec intention'entre pa- 

 renthèses. 



(5) Plusieurs de ces captifs pouvaient venir des pays à Ngeiicu 



