132 fcteVoE zoologique. ( Avril 1844.) 



que difficulté pour distinguer les OEufs d'une espèce de ceux 

 d'une autre. 



Ce caractère différent que présente la répartition de la cou- 

 leur dans les OEufs des Oiseaux adultes et dans ceux des vieux, 

 nous amène naturellement à parler d'une déduction que l'on a 

 tirée de la disposition affectée généralement, dans les OEufs 

 maculés, par les taches qui viennent plus souvent se grouper 

 au gros bout , toujours plus coloré , soit en forme de couronne , 

 soit en forme de calotte , qu'au petit bout qui n'est généralement 

 empreint que de taches fort rares. M. le D r Thienemann (1) et 

 M. Duméril (2) en ont conclu que les OEufs sortaient du corps de 

 la femelle par le bout pointu. Il nous semble que cette observa- 

 tion , bien raisonnée, doit conduire à une conclusion diamétra- 

 lement opposée. Il suffît, pour s'en convaincre, d'examiner ce 

 qui se passe au moment de la coloration de l'OEuf , laquelle a 

 lieu simultanément avec sa sortie du canal. Dans cette opéra- 

 tion l'OEuf, après avoir atteint son volume par suite de l'agglo- 

 mération successive de ses parties essentielles, froisse et dilate 

 considérablement à son passage , les parois de l'oviducte aux- 

 quelles aboutissent, comme nous l'avons dit , les extrémités des 

 papilles sanguines, et de celles renfermant la matière calcaire. 

 L'effet de ce froissement contre les parois , d'autant plus sensible 

 que la coquille se forme plus vite , est de faire exprimer des pa- 

 pilles le sang dont les particules ferrugineuses déterminent , par 

 leur contact avec la matière calcaire , la composition si variée 

 des teintes de TOEuf ; et en même temps , de faire refluer toute la 

 niasse colorante , au fur et à mesure de sa formation, vers l'issue 

 du cloaque. C'est alors que l'OEuf, mû par la contraction mus- 

 culaire que l'Oiseau fait éprouver à cette partie , pour l'en expul- 

 ser, venant à rencontrer cette matière colorante , en répartit la 

 plus forte portion sur le gros bout qui se présente le premier , 

 en sorte qu'elle se trouve épuisée , ou à peu près , et n'est plus 

 suffisante pour recouvrir la partie inférieure qui sort la der- 

 nière. Il résulte donc évidemment de ce phénomène , que c'est 

 par le gros bout que doit sortir et que sort l'OEuf. C'est par la 

 même raison que les teintes des OEufs d'une même ponte dimi- 

 nuent sensiblement d'intensité, et que même dans certaines 



(1) Descriptiou des OEufs des Oiseaux d'Allemagne, Leipsick, 1825, en Allemand, 



(2) Eléments des Sciences naturelle», tome I, n« 1117, 3 e édition. 



