172 revde zoologique. (Mai 1844.) 



nient sur la conformité du bec ont souvent occasionné les rap- 

 prochements les plus incohérents et les moins naturels. N'est-il 

 pas étonnant, en effet, que jusqu'à ce moment on ait accolé dans 

 tous les ouvrages d'ornithologie la Huppe avec les Épimaques à 

 cause de leur bec grêle et arqué, sans égard pour la forme de 

 leurs pattes qui présentent entre elles les différences les plus 

 notables, et telles qu'on les retrouverait entre les Âlouelles^sirly 

 et les Philédons ou les Souimangas, si les rapports de leur bec 

 les eût fait réunir, réunion qui eût été tout aussi fondée que 

 celle des Huppes et des Épimaques ? La Huppe présente dans ses 

 pattes conformées comme celles des Alouettes, c'est-à-dire à 

 doigts antérieurs courts ainsi que leurs ongles , à pouce terminé 

 par un ongle droit , les caractères typiques d'un oiseau mar- 

 cheur. Aussi l'est-elle essentiellement, et la jeune Huppe que 

 l'on vient de dénicher, court déjà avec la légèreté et la rapidilé 

 de l'Alouette et de la Caille. Cet Oiseau destiné à se nourrir sur 

 les terrains herbus et humides de vermisseaux et de larves d'in- 

 sectes coprophages qu'il retire au moyen de son long bec du 

 fond de leurs trous , sous les fientes desséchées des animaux , ne 

 se perche que pour se reposer ou passer la nuit, ou faire en- 

 tendre son chant monotone. La seule surface du sol lui offre des 

 moyens d'alimentation qu'il ne trouve qu'en le parcourant sans 

 cesse : aussi ses pattes sont-elles entièrement organisées pour la 

 marche Comment vouloir le rapprocher alors d'autres Oiseaux, 

 tels que les Épimaques qui , dans la longueur et la force de leurs 

 doigts et de leurs ongles, dans le développement et la courbure 

 de celui du pouce , indiquent au plus haut degré un type d'Oi- 

 seaux percheurs et suspenseurs comme les Paradisiers et les 

 Philédons et toutes les espèces qui ne trouvant leur nourriture 

 que sur les arbres, dans leurs fruits ou leurs fleurs, ont des pattes 

 conformées de manière à pouvoir se maintenir cramponnés aux 

 branches dans tous les sens et souvent le dos tourné vers le sol? 

 La Huppe que l'on eût rapprochée à plus juste titre des 

 Alouettes sirly , des Uppucerthie de d'Orbigny, est un passereau 

 ténuirostre essentiellement marcheur, qu'il est difficile de réu- 

 nir naturellement à d'autres genres et qui nous paraît devoir 

 former à lui seul le type d'une famille sous le nom à^Uppupidée^ 

 comme nous le proposâmes en 1840 à la séance du 13 octobre 

 de la Société! Zqologique à Londres , consignée (Jans les procepd* 



