322 revue zoologique. ( Septembre 1844.) 



se nourrissent que de moucherons qui viennent en quantité se 

 poser sur les fleurs de ces arbres. Si cette nourriture présente 

 une analogie complète avec celle des Muscicapidécs, la forme du 

 bec déprimée , élargie , n'en présente pas moins avec celui de 

 ces derniers et dans cette famille des Alcididées ou Mar lins-pê- 

 cheurs , il est facile de reconnaître que si les espèces types ou 

 les Martins- pêcheurs proprement dits (Alcedo) sont uniquement 

 piscivores , les Martins-chasseurs Dacelo Leach, If alcyon Vigors, 

 habitants des forêts ou des prairies plantées, sont au contraire 

 piscivores et insectivores , mais insectivores d'espèces de tous les 

 ordres, tandis que les Todiramphes, toujours postés sur les pal- 

 miers, ne paraissent être que muscivores , et ici la forme du bec 

 devient un indice sûr du genre de nourriture particulier à cha- 

 cun de ces trois groupes , comprimé et effilé dans toute sa lon- 

 gueur chez les plongeurs et piscivores , renflé à sa base , mais 

 comprimé vers son extrémité , chez les chasseurs d'insectes de 

 tous les ordres qui dépècent leur proie , enfin déprimé et élargi 

 dans toute sa longueur, sans compression aucune chez les musci- 

 vores ou Todiramphes de Lesson , qui saisissent probablement 

 au vol, à la manière des Gobe-mouches, les moucherons dont ils 

 se nourrissent. 



Malgré les grands rapports qui existent entre ce dernier groupe 

 et celui des Martins-chasseurs , il suffit pour les distinguer de 

 comparer leur bec vu d'en haut. Chez les premiers effectivement 

 il paraîtra dans cette position former un angle aigu , mais à bords 

 latéraux parfaitement droits dans toute leur longueur ou même 

 légèrement arqués en saillie en dehors ; tandis que chez les 

 Martins-chasseurs ( Dacelo proprement dits ) l'angle aigu qu'il 

 formera n'aura ses bords droits que sur les deux premiers tiers 

 de sa longueur, et dans le dernier tiers, ces bords se rétréciront 

 par un sinus rentrant plus ou moins prononcé, ce qui rend l'ex- 

 trémité du bec comprimée et très-aiguë, loin d'être obtuse comme 

 chez les Todiramphes. 



Dans les Proceedings de la même année , M. Fraser, aide-natu- 

 raliste au Muséum de la Société zoologique de Londres , après un 

 voyage sur les bords du Niger et la côte ouest d'Afrique , décrit 

 plusieurs nouvelles espèces intéressantes d'oiseaux de Fernando- 

 Po, entre autres deux espèces de Moucherolles du genre PI a- 

 ysteira qu'il nomme l'une Plalys castanea , et l'autre Plat. 



