van paarden liadden gewisseld. — Het eerste span had 

 ons , zonder rusten tot Forna , 54 worst , gebragt — zoo 

 vlug en volhoudend zijn de Russische paarden voor hunne 

 ligte sleden , en het is gewis dat , na de spoorwegen , de 

 sleden het snelste en zekerste vervoermiddel zijn. Diegene 

 waarvan men zich tot reizen bedient , zijn niet ongelijk 

 aan de voorste helft eener boot ; twee lederen schooten , 

 welke vleugelvormig gesneden zijn , beschntten de reizi- 

 gers voor de sneeuw , welke door de hoeven der paarden 

 wordt opgeworpen. 



Terwijl onze voerman overeind stond en met uitgebreide 

 armen zijne drie nevens elkander gespannen paarden (waar- 

 van het middelste draaft , terwijl de andere galopperen) 

 mende , ruslten wij , in onze pelzen gewikkeld , meer lig- 

 gend dan zittend, als op eene canape en konden op ons 

 gemak slapen. De sneeuw , welke elders alle gemeenschap 

 moeijelijk maakt , bevordert dezelve in Rusland , alwaar ge- 

 durende de vier maanden , welke den zomer en den herfst 

 uilmaken , de gewone wegen bijna onbruikbaar zijn. Men 

 verlangt aldaar eenen droogen , strengen en langen winter. 

 Invallende dooi brengt vele bezwaren aan , niet alleen wijl 

 er soms ziekten door ontstaan, maar omdat hij de hoofd- 

 stad met hongersnood bedreigt , vermits alle middelen van 

 toevoer eensklaps worden afgesneden. In den winter wordt 

 uit de afgelegensle provincien en zelfs van de uiterste gren- 

 zen des rijks, alle behoeften toegevoerd. Bij invallend 

 dooiweder blijven de vrachten onder weg liggen en wat 

 aan bederf onderhevig is, gaat verloren. Ook behalve deze 

 voordeelen , levert het besneeuwde landschap , bij de ver- 

 schillende afwisselingen van het licht, een onbeschrijfelijk 

 schilderachtig tafereel op , waaraan zich het oog van den 

 reiziger onophoudelijk kan verlustigen. 



Het was vier uur des morgens , toen wij het post- 



