50 



aan water , waardoor de levende wezens geyaar loopen , 

 van dorst te verkwijnen. Reeds in den voorwinter is 

 felle koude voor dieren en planten even nadeelig , als 

 aanhoudende droogte. Nergens ontwaart men schuilplaat- 

 sen , waar de dieren in veiligheid kunnen zijn voor de 

 woede der elementen ; nergens schijnt de Schepper gezorgd 

 te hebben voor die verborgene bronnen, welke tot bewaring 

 en voeding der teedere levenskiemen kunnen strekken. — 

 Het zal toereikende zijn , deze groote trekken , welke de Step- 

 pen over het algemeen kenschetsen , in het oog te houden , 

 ten einde tot het besluit te komen, dat de volmaakte een- 

 vormigheid dier streken eene groote armoede aan planten , 

 en deze wederom eene groote armoede aan dieren ten 

 gevolge moet hebben. Het volgt tevens uit die omstandig- 

 heden , dat er geene andere diersoorten geschikt zijn , deze 

 Steppen te bevolken , dan het kleine getal dergenen , welke 

 onder die voorwaarden leven kunnen. De Fauna der Step- 

 pen is derhalve , in vergelijk met andere , meer bcvoorregte 

 streken van den aardbol, even arm aan geslachten en soor- 

 ten, als de Flora van die vlakten. 



Hoe klein ook het getal der geslachten en soorten 

 van hoenderen, welke men in deze streken vindt, we- 

 zen moge , dat der individu's van iedere dier soorten is 

 daarenlegen te grooter ; en dit verschijnsel is even gemak- 

 kelijk te verklaren , als dat waarvan wij reeds gesproken 

 hebben, 



De Steppen zijn nog weinig met menschen bevolkt en het be- 

 bouwen van den grond staat de vermeerdering der dieren nog 

 weinig in den weg , zoodat de geslachten , die in de Steppen te 

 huis behooren en zich in dezelve vermenigvuldigd hebben , 

 des te onbeperkter heerschappij uitoefenen. Het is dus al- 

 leen de natuuronderzoeker , die de Steppen arm aan dieren 

 vindt , wanneer hij vergelijkenderwijze het aantal der ver- 



