55 



in het nest ; zij hebben twee uitgangen en , behalve het 

 nest, is er nog eene voorraadkamer aanwezig. Men drijft de 

 diertjes gemakkelijk uit die holen , door bet ingieten van 

 water in dezelve , om ze op die wijze te vangen , want 

 zij kunnen volstrekt niet tegen het water ; zoodat zij in 

 drooge jaren buitengemeen vermenigvuldigen en in vochtige 

 jaren bun aantal sterk vermindert. Het liefst houden zij 

 zich op aan de glooijing van een dal , waar het water 

 bij regen snel wegloopt. Evenwel zijn zij ook in de vlak- 

 ke gedeelten der Steppen nog zoo menigvuldig , dat, al 

 reist men mijlen ver , zich ieder oogenblik een Soeslik in 

 bet gras vertoont; nu eens terwijl bij in zijn nest sluipt, 

 dan terwijl bij voor zijn hoi zit , nieuwsgierig rondziende , 

 dan als bij zich gretig aan bet gras te goed doet. In de 

 diepe dalen ecbter, waar de padden in menigte rondkruipen , 

 ziet men nooit een Soeslik. 



De Soesliks scbijnen dikwerf allerlei vrolijke luimen te 

 hebben, die met bun vlug en aardig uiterlijk overeenstem- 

 men. Zij scbertsen en spelen met elkaar even als de mar- 

 motten ; zij bijten en rennen door het gras gelijk de 

 wezels. Zij zijn zeer nieuwsgierig. Wanneer een menscb 

 of iets anders , dat bun vreemd is , hen nadert , rigten zij 

 zich eerst een weinig in bet gras op; komt men nu digter 

 bij , dan heffen zij zich bij iedere schrede al meer en 

 meer in de hoogte , tot dat zij eindelijk volkomen regt en 

 ongeloofelijk lang uitgerekt in het gras staan , over alle 

 halmen en bloemen heenziende en het kopje , even als een 

 vogel , dan naar de eene , dan naar de andere zijde draai- 

 jende. Dit verheffen gescbiedt langzamerhand en als het 

 ware met rukken. Het is even als of het diertje van bin- 

 nen, gelijk een verrekijker, uit in elkander geschovene dee- 

 len zamengesteld is , welke het een na het ander door 

 sterke veeren worden uitgeschoven. Wanneer men nu nog 



