421 



rijkdommen oplevert, daarna , zeg ik , heb ik met ^groote 



vreugde gezien , dat Algerie , na zich eerst roem , vervol- 



gens belangstelling verworven te hebben , nu ook op de 



verbeelding begon te werken ; want ik weet dat er in oris 



land zekere krachten zijn, waaronder de verbeeldingskracht 



behoort , welker mededinging door geenen anderen arbeid moet 



veracht worden. De schilderachtige bijzonderbeden , die ik heb 



kunnen vereenigen in de groote woestijn , bebben bij sommige 



lieden indrukken achter gelaten , die naar ik hoop , niet 



onvruchlbaar Mullen zijn. Onlangs heb ik nieuwe verzameld , 



en die mij van eenige waarde toeschenen , over een leven , 



waarin alles om zoo te zeggen gekenmerkt is door eene 



uitstekende corspronkelijkheid. Onder alle personen , die ik 



ontmoet heb In deze loopbaan , die mij met zeer ver- 



schillende plaatsen en karakters in aanraking gebragt heeft , 



was er een man , die , naar mijn inzien , eene diepe ken- 



nis, een juist en grondig begrip van bet Arabische volk 



had. Tot dezen man heb ik mij gewend : ik heb aan den 



Emir Abd-el-Kader , eenige maanden voor de genadevolle 



daad , die hem in vrijheid gesteld heeft , opmerkingen ge- 



vraagd over de paarden van de Sahara , en te gelijker tijd 



nieuwe bijzonderbeden over eenige gedeelten van het Afri- 



kaansche leven. Hetgeen men bier zal lezen , is bijna ge- 



heel uit eenen langcn door hem zelven geschrevenen brief 



overgenomen. Ik heb arabische spreekwijzen , oostersehe 



wendingen , volks bijgeloovigheden in Afrika , in een woord 



alles , wat mij toescheen den franschen geest te kunnen ver- 



leiden , in het onderwerp behouden , waarop ik de aan- 



dacht gevestigd wilde hebben ; dit onderwerp , is de jagt , 



die volgens de Arabieren, de beste oefenschool voor den 



krijgsman is. Ik zal even als Abd-el-Kader met eene 



legende beginnen, die zich in de hoogste male door beval- 



ligheid en levendigheid kenmerkt. 



