TRAVAUX INÉDITS. 389 



avec l'Olivier même, c'est que j'estime qu'il appartenait 

 originairement à cet arbre; mais je n'en ai pas la certi- 

 tude. Je base mon opinion principalement sur le silence 

 des auteurs , qui ne l'ont jamais signalé dans les serres. 



Quoi qu'il en soit, cet animal est aujourd'hui répandu 

 avec une profusion incroyable. La province de Nice n'a 

 pas un seul arbre qui n'en soit infesté. Dans plusieurs 

 localités, il fait reconnaître sa sinistre présence par d'af- 

 freux ravages. Les Oliviers d'Antibes, de Cannes, d'Hyè- 

 res sont à peu près dans le même état qu'à l'époque où 

 Bernard écrivait ; mais le pays de Nice et la principauté 

 de Monaco, que j'ai visités, offrent, dans leurs vallées les 

 plus fertiles, un spectacle tout à fait repoussant et l'aspect 

 de la plus déplorable ruine. Le cœur saigne et l'imagina- 

 tion se trouble à la vue de pareils désastres. 



La tristesse augmente encore à l'idée qu'un pareil état 

 de choses menace d'être continuel , et qu'il n'aura peut- 

 être pas d'autre fin que la perte totale de ces arbres , na- 

 guère si ravissants et si précieux, car le mal fait, chaque 

 jour, des progrès sensibles. Plus étendu et plus destruc- 

 teur qu'il y a trente ans, il occupe aujourd'hui tout le pays; 

 qui sait si une circonstance favorable ne lui permettra 

 pas de tout détruire, ainsi qu'Hyères vient de l'éprouver 

 pour ses Orangers? 



A l'exception de quelques cantons du Var, la France , 

 selon moi, ne court pas risque d'une catastrophe aussi 

 générale pour ses Oliviers , qui , dans le Languedoc et la 

 majeure partie de la Provence, ne sont que des nains, des 

 avortons, des buissons, toujours distants entre eux, bien 

 aérés, peu touffus et ne laissant que peu de chances soit 

 à la multiplication des Kermès, soit à l'extension de la 

 morfée : leur faiblesse est peut-être la condition de leur 

 salut. 



Mais le Kermès Oleœ ne borne pas ses ravages au seul 

 Olivier. Il s'est jeté sur le Citronnier, sur l'Oranger, dont 

 il a parfois chassé les habitants naturels; souvent il par- 



