TRAVAUX INÉDITS. 169 



au fur et à mesure que ces pics s'usent, YEchinus, de ses 

 assemblages musculaires qui s'y rattachent, les pousse 

 dans leur coulisse, et, par une nouvelle sécrétion calcaire, 

 il doit les prolonger indéfiniment, plus ou moins, pour les 

 maintenir à leur longueur voulue, suivant la diminution 

 qu'ils éprouvent dans l'action de leur travail. 



Comment YEchinus fait-il de nouvelles pointes à ses 

 pics dentiformes lorsqu'elles sont tout à fait usées? 



Nous ne pouvons que supposer ici un procédé très- 

 plausible cependant. La bouche étant fermée, les cinq 

 pics se trouvent réunis, et, dans leur état d'usure, ils ne 

 se touchent plus l'un à l'autre que par leurs angles, qui , 

 étant abattus, forment les biseaux et rétablissent les 

 pointes. Nous faisons observer qu'il leur suffirait donc de 

 les frotter l'une contre l'autre, dans leurs parties angu- 

 leuses (les seules restées en contact), avec le résidu quart- 

 zeux, ce véritable émeri, qu'ils ont désagrégé, et qui se 

 trouve là en abondance au fond de leurs trous, et alors 

 leurs pointes seraient rétablies de nouveau en les affû- 

 tant ainsi l'une contre l'autre. Ce mouvement montrerait 

 encore la nécessité des dents mobiles dans leur coulisse. 

 Nous serions porté à admettre ce moyen , attendu encore 

 que les biseaux, en se frottant, auraient reçu le poli par- 

 ticulier que l'on y remarque sur tous, et qu'ils ne l'auraient 

 pas, ce poli, s'il était dû à un acide qui les eût formés en 

 rongeant les angles. 



M. Charles des Moulins, dans son judicieux travail sur 

 les Échinides, en décrivant l'appareil masticatoire, fait 

 remarquer que les dents y sont soudées dans les uns, et 

 qu'elles ne le sont pas dans d'autres. Nous avons reconnu 

 l'exactitude de ce fait, mais il est sans importance dans 

 les espèces ; l'appareil est exactement le même dans ces 

 deux catégories; les pics dentiformes aujourd'hui soudés 

 ont été mobiles antérieurement ; ils ont joué et ont été 

 prolongés dans leur coulisse pour creuser les roches 

 comme les autres. Ici nous devons reconnaître que YEchi- 



