TRAVAUX INÉDITS. 173 



Sur l'un de nos échantillons de granit à gros grains im- 

 bibé d'eau et déjà habité de nos Echinus, avec leur appa- 

 reil dentaire de cinq pics réunis , nous avons attaqué la 

 roche en suivant les contours des gros fragments de quartz 

 et de feldspath qui souvent, en se détachant, en entraî- 

 naient d'autres, et nous démolissions le granit avec assez 

 de facilité sans beaucoup altérer les pointes. Ici cette opé- 

 ration est certainement moins longue que dans le grès, et 

 dans le grès moins longue que dans le calcaire où nous 

 connaissons ces animaux. Le feldspath s'altère par l'action 

 saumàtre de la mer, chaque partie se fendille et s'égrène ; 

 les grains quartzeux résistant, en saillie, tapissent, pour 

 la plupart, les trous des Oursins (1). 



Considérations générales. 



Nous avons observé de très-jeunes Oursins, moins gros 

 qu'un petit pois, auxquels on pourrait attribuer quinze jours 

 d'existence ; ils ont déjà creusé leur trou dans le grès avec 

 les faibles ressources de leur jeune âge. D'autres de la 

 grosseur d'une noisette arrivent-ils à rencontrer vacants 

 des trous de leur générateur, ne seraient-ils que de deux 



(1) M. Eugène Robert dit qu'il est porté à croire que l'Oursin 

 creuse sa demeure au moyen de ses pointes mobiles. 



M. f alenciennes renferme la perforation de ces Échinides dans son 

 système général que « des perforants parviennent à faire des érosions 

 « profondes avec les téguments les plus mous, les moins résistants en 

 « apparence, usant la roche mécaniquement, par l'action de l'eau de 

 « la mer et le simple frottement de leur pied charnu ou de leurs ten- 

 « tacules filiformes, et plus mous encore que la masse charnue des 

 « mollusques. » Ici donc les tentacules ou ventouses pédicellées de 

 l'Oursin, gros comme un crin, devraient creuser le granit, le grès, le 

 calcaire. Enfin, M. Valenciennes n'ayant pas trouvé l'acide dans les 

 Mollusques perforants, il admet encore que ces animaux n'en ont pas 

 besoin, et qu'ils creusent les roches, toujours avec son moyen, par 

 le simple frottement de leur pied avec l'eau de mer. Ainsi seraient 

 donc perforés les grès, les marbres les plus compactes et certain test 

 de diverses coquilles plus dur encore; c'est une erreur déjà jugée et 

 reconnue dans notre travail général sur les perforants. 



