TRAVAUX INEDITS. 197 



Lamantin adulte du môme pays. ... 8 cent. 2 mill. 

 Lamantin âgé du Sénégal 7 cent. 5 mill. 



II va sans dire que ces proportions ne doivent être 

 considérées que comme approximatives, et peuvent varier 

 suivant l'âge, le sexe, etc., etc. 



Notre intention n'est pas de nous occuper des animaux 

 antédiluviens, mais il n'est pas inopportun de citer quel- 

 ques observations recueillies sur une pièce fossile dont le 

 Muséum est redevable à M. P. Gervais, professeur à la 

 faculté des sciences de Montpellier. 



Ce précieux sujet, qui est un crâne presque complet de 

 Lamantin fossile, présente, ce qui n'existe pas chez les 

 Lamantins vivants et adultes, deux grosses incisives co- 

 niques, terminées par une pointe mousse et émaillée. 



Légèrement annelées, ces incisives, qui ont 2 centimè- 

 tres de grosseur au sortir des alvéoles, se projettent au 

 dehors sur une longueur de 4 centimètres. 



Cinq molaires seulement, en toutsemblables, au dévelop- 

 pement près, à celles des Lamantins vivants qui les ont 

 beaucoup moins grosses, existent à chaque côté des mâ- 

 choires de cette tête fossile. 



La distance de la molaire antérieure à la partie de l'o- 

 rifice de l'alvéole de la dent incisive est de 15 centimètres 

 4 millimètres. 



Georges Cuvier, cet immortel savant, qui à la page 

 26G et suivantes de son 5 e volume (Recherches sur les os- 

 sements fossiles, édition de 1823) parle du Lamantin, n'en 

 a possédé que quelques fragments incomplets. De quel 

 prix n'eussent pas été pour lui, s'il avait été assez heureux 

 pour les voir réunis de son vivant, tous ces trésors décou- 

 verts, depuis qu'il n'est plus, par les éminents savants aux- 

 quels ses impérissables écrits ont inspiré le goût des at- 

 trayantes recherches de tant d'objets précieux enfouis 

 dans les profondeurs de la terre. 



Grâce à lui, qui en fut le créateur, grâce au gouverne- 

 ment, qui vient d'en consacrer l'importance par une 



