TRAVAUX INÉDITS. 281 



sons de continuité que sur les arbustes cultivés dans les 

 serres. Il n'en est pas de même dans le département du 

 Var et dans la province de Nice, où la température a per- 

 mis l'acclimatation de plusieurs arbres à feuilles persis- 

 tantes. Sous l'influence d'une vie presque toujours en ac- 

 tion, la morfée, une fois installée,. y trouve des aliments 

 continuels pour sa conservation et sa propagation. Comme 

 elle peut fournir une carrière de plusieurs années, elle 

 s'accumule sans cesse sur les arbres, et finit par les cou- 

 vrir en totalité des vêtements hideux qui la signalent et 

 l'annoncent au loin. 



Quels remèdes employer contre un fléau qui dévaste et 

 couvre des jardins, des champs, des plaines, des vallées et 

 des provinces entières? Les efforts de l'homme sont vains 

 devant cette immensité du mal. A l'exemple des cultiva- 

 teurs de Nice, ne reste-t-il donc plus qu'à s'écrier : « Le 

 « ciel le veut! » Un d'entre eux m'apostropha ainsi : 

 « Monsieur, nos Citronniers et nos Orangers étaient ma- 

 « lades; la maladie vient d'attaquer nos Vignes et nos 

 « Pommes de terre; il ne nous reste donc plus qu'à mou- 

 « rir de faim ! » Plusieurs m'ont répété : « Nous touchons 

 « aux temps prédits par les Livres saints : Dieu va livrer 

 « les nations en proie à toutes les espèces de famines ; la 

 « fin du monde est proche! » 



La résignation devient, en effet, le seul refuge du pro- 

 priétaire et du cultivateur; lorsque la morfée les oppresse, 

 il ne leur reste plus qu'à arracher leurs arbres, à complé- 

 ter leur ruine de leurs propres mains, ou à attendre un 

 avenir incertain et peut-être fort éloigné. A Beaulieu, sur 

 la paroisse de Villafranca, on ne récolte plus d'Olives de- 

 puis quatorze ans. Bien plus, et on ne saurait se le dissi- 

 muler, le fléau, depuis l'époque de son invasion, gagne 

 en étendue et en intensité. Chaque année, il avance de 

 quelques pas; chaque année ses coups sont plus sûrs, plus 

 cruels, et son action plus désastreuse. 



Les jardiniers du Nord sont plus heureux. Le mal est 



