.272 Mr. W. S. MacLeay's Notes on Capromys. 



" y a apportes d'ailleurs. Encore qu'il y ait en cette Isle de Couleuvres 

 " et diverses serpens, toutefois on tient pour certaine qu'il y en a peu 

 " ou point de veneneux ou dangereux ; mais on y trouve aussi bien 

 " qu'ailleurs une certaine sorte de vermisseaux grandement nuisibles 

 " aux hommes (on les appelle Miquas) qui se cachans dans la poussiere 

 " et sautans a la fa9on des puces apportent une tres grande incommo- 

 " dite a ceux qui vont nuds pieds ; car se fourrant dans les Orteils entre 

 " cuir et chair, ils y jettent leur semence d'une telle abondance qu'a 

 " peine peuvent ils estre arraches du lieu ou ils sont une fois places, et 

 " sou vent ne peuvent-ils estre destruits que par le cautere ou en coupant 

 " le membre. C'est une chose comme incroyable ce que Oviedo et 

 *' plusieurs autres racontent du Cucuyo [Elater noctilacus] espece 

 " d'escarbot duquel les yeux et les costes d'ou il meut ses aisles, rendent 

 ** une telle lumiere qu'ils esclairent de nuict comme une chandelle, 

 " foumissant aux hommes pour escrire et lire d'une suffisante clarte ; 

 *' les naturels de I'isle se servoyent autres fois de cet animal, non seule- 

 " ment pour s'esclairer la nuict, mais aussi pour chasser les Miquas^ 

 Here then we have the fountain from which M. Desmarest's authority 

 Bomare derived his marvellous story, by means of the very trivial 

 mistake of putting Hutias for Mquas, The whole passage above cited 

 from Jean de Laet, which is taken from Herrera who compiled it from 

 Oviedo and others, holds perfectly good as' a description of Cuba, and 

 we see that there was no talk of hunting Hutias by the light of the 

 Cucuyo, but only the insect called Niqi.ia fPulex penetrans. Fab.) 

 which may possibly have been done. Oviedo, however, in his account 

 of the insects of the West Indies, makes no mention of the Mqua, 

 although he gives the best account extant of the Elater noctilucus. It is 

 still a common practice with the inhabitants of this island to collect 

 numbers of phosphorescent Elateres, such as E. noctilucus, E. lumi- 

 nosus, and E. cucujus, and to enclose them in vncker cages made for 

 t]ie purpose. They thus form a very pretty kind of lamp, but which 

 scarcely affords light enough for the extraction of the troublesome Mqua, 

 or as we call it in the British West Indies the Clujoe. For the purpose 

 of hunting JViquas, I should infinitely prefer the light of a candle, and 

 still more that of day. However, there is no accounting for taste, and 

 I can only confess that I never have seen either lltias or Niquas hunted 



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