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tente, » ajoutait : « Mais elle ne porterait pas uii poids plus 

 lourd, un homme pas exemple : elle Ic jetterait a terre d'lm 

 coup d'aile. » [Chevaux du Sahara, p. 278.) 



Quant a la vitesse, tous les narrateurs s'accordent a dire que 

 I'Autruche n^est surpassee par aucun autre animal, et qu'on ne 

 parvient a la forcer qil'en usant de stratagfemes et en profitant 

 des circuits et des crochets qu'elle fait, surtout dans la saison 

 oil elle niche; car cette saison etant la plus chaude, les chas- 

 seurs ont remarque qu'elle etait alors moins agile et plus vite 

 iFatiguee. 



Xenophon en avaitdeja fait I'experience dans son expedition 

 avec Cyrus. Voici ce qu'il dit (1) : 



• a II passa dela en Arabic, ayant TEuphrate h. sa droite, et 

 fit en cinq jours trente-cinq parasanges dans un pays desert uni 

 comme la men. et convert d'absinthe: sMl y croit d'autres 

 plantes en cannes, elles softt toutes odoriferantes et afoma- 

 tiques •, mais il n'y a point d'arbres. On y trouve toutes sortes 

 d'animaux, grand nombre d'Anes sauvages, beaucoup d'Au- 

 truches (Moineaux de la grande espece), des Outardes et des 

 Gazelles. Les cavaliers donnaient quelquefois la chasse ^ ces 

 animaux. Les Anes, lorsqu'on les poursuivait, prenaient les 

 devants a la course et s'arr^taient : car ils courent beaucoup 

 plus vite que le cheval', et derechef, quand s'approchaient les 

 chevaux, ils faisaient la m6me chose. Et il n'y avait pas moyen 

 de les prendre, a moins que les cavaliers, en s'espacant, neles 

 chassassent avec des relais de chevaux. La chair de ceux que 

 Ton prit ressemblait a celle du cerf, mais elle ^tait plus deli- 

 cate. Pour I'Autruche, personne n'en prit ; car les cavaliers 

 qui en poursuivirent y renoncerent bienlot. En effet, elles s'e- 

 loignaient beaucoup en fuyant a la course, a Taide de leurs 

 pieds, et se soulevent avec leurs ailes, dont elles se servaient 

 en guise de voiles. » 



Jannequin tient le m6me langage. « Etalons done ses pro- 

 prietes, dit-il, puis nous verrons de quelle fa^on les Negres, 



(1) Cyropedie, liv. 1, chap. V, § 2, 3, et iMuvres completes de Xeno- 

 'pfton, traduites en franqals par J.-B. Gail, p. 438, t. III. Paris, fructidof . 

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