.i ' ' ' DISCOUKS DUUVEMTURE. * ^.> XXV 



DISCOURS D'OUVERTURE 



Par in. b. GEOFFROY SAIKT-HILAIBE, 



PnfelDBNT DB LA SOCIBTE, 



Monseigneur, Messieurs, 



La Societe imperiale zoologique d'AccIinmtation entre au- 

 jourd'hui dans la quatrieme annee de son existence. Le 10 fe- 

 vrier 1854, ses membres fondateurs s'etaient reunis dans une 

 modeste enceinte et comme en famille, pour se constituer et 

 commencer leurs travaux ; elle vient, pour la premiere fois, en 

 apporter les resultats au public ami des sciences et du progres. 

 Pour la premiere fois aussi, elle va distribuer ses recompenses 

 aux savants, aux agriculteurs, aux praticiens qui, en Europe 

 et hors de I'Europe, ont repondu a son appel par d'utiles expe- 

 riences et plusieurs deja par d'incontestables succ^s. Tel est 

 le double but de cette reunion, dans laquelle mes coUegues ont 

 voulu que je prisse le premier la parole, pour retracer Forigine 

 et le but de notre Societe. D'ou sommes-nous venus? Oil ten- 

 dons-nous ? Quelle oeuvre voulons-nous accomplir ? J'essaierai 

 de le dire en peu de mots. 



Chaque climat a ses productions •, chaque region ses especes 

 animalei et vegetales. Mais la nature les y a-t-elle invincible- 

 ment attachees ? A-t-elle pose des lois qui leur interdisent de 

 franchir les limites de leur patrie originelle ? Sont-elles com- 

 parables a ces Hots de la nier condamnes a venir briser eter- 

 nellement, au pied des monies rochers, leur force brute, leur 

 violence inutile ? Dieu leur a-t-il dit, a elles aussi : Vous vien- 

 drez jusqu'ici •, vous n'irez pas plus loin ! 



Jetons les yeux autour de nous, et nous lirons partout la 

 m6me reponse. 



Parmi les Vegetaux, le Ble, la Vigne, la Pomme de terre et 

 une foule d'autres sont-ils des presents de notre sol? Non, le 

 Ble et la Vigne nous sont venus de TOrient, la Pomme de terra 



