DISC0UR8 D OUVEKTURK. VXVU 



le Moutori et la volaille leur chair; la Vache et la Ch6vre leur 

 lait ; la Poule ses oeufs ^ la Brebis sa laine ; le Ver tlu mOrier 

 sa soie : pour([uoi done de nouvelles conqu6tes? Nous soiDHieg 

 assez riches : reposons-nous sur iios richesses ! 



J'ai fait Tinventaire de ces pretendues richesseSi el voici ce 

 quej'ai trouve : dans la nature, cent quarante miile espies 

 animates au moins; etsur ces innomhrabies especes, quaranle- 

 trois seulement au pouvoir de Thonime ! Et encore, sur ces 

 quarante-trois, dix manquent a la France! On cite de ieli 

 chiflres, on ne les conimente pas. Disons-le done hardi- 

 ment : il ne nous reste pas seulement a glaner sur les pas des 

 generations anterieures ; de riches moissons sont eneor« 

 debout. 



L'objectron que je viens de rappeler n'est-elle que fausse ? 

 Je ne craindrai pas de lui faire un autre reproche : j'oserai 

 la dire egoiste, presque inipie. N'avons-nous pas u tenir 

 compte des besoins loujours nouveaux que cree I'accroisse- 

 nient conlinu de la population, qu'amene le flot toujours mon- 

 tant de la civilisation ? Et celte parole : Reposons-nous sur nos 

 richesses ! ne se ramene-t-elle pas en derniere analyse a eell^ 

 ci : Nos peres ont beaucoup fait pour nous> nefaisons rien pour 

 nos fds. 



Dieu a fait Thomme roi des trois R^gnes ; des trois grands 

 royaumes de la nature, disaient nos peres. Pensee aussi juste 

 que feconde, mais si elle est bien comprise. L'homnie ne regne 

 sur la nature qu'a la condition de se l'6tre asservie par le tra- 

 vail, de Tavoir vaincue, de la vaincre sans cesse. L'homme n'est 

 le maitre que decequ'il a conquis, dece quMl conquiert chaque 

 jour; tellement qu'il ne saurait s'arr^ter sans reculer; et s'il 

 etait jamais possible qu'il voulut se reposer sur ce tr^Qie d'ou il 

 domine la creation tout entiere, il n'y demeurerait pas 5 le second 

 jour de son repos si'rait le premier de sa decbeance. a Tu tra- 

 yailleras^ et ton labeur sera grand » : divine parole qui n'est 

 pas seulement applicable a chacun de nous, mais aux peuples 

 coMime aux hoiiinies, a la Societe. a rhumaiiite tout entiere. 



Ne nous arrfiloiis done pas plus dau> la possession de la na- 

 ture vivante, qu'a cote de nous, les geologues, les physicien^ 



