132 SOCIETK IMl'KIU.VLE ZOOLOGiOL'K D ACCUMATaTION. 



Maures qui defendalent Tripoli se servaicnt de Chameaux pour 

 la guerre. Ces fails prouveiit que, dans le iv" siecle de notre 

 ere, les Chameaux avaient deja penetre en Afrique et elaient 

 generalement employes dans les provinces qui correspondent 

 a la regence de Tripoli. Comme Desmoulins le fait remarquer, 

 cette introduction des Chameaux se fit, selon toute apparence, 

 par les deserts de la Haute-Egypte, qui, plusieurs siecles avant 

 la grande invasion mahometane, avail ete peu a peu envahie par 

 des tribus arabes, Ires prohahlement a la suite de I'ouverlure 

 d'une voie commerciale enlre Berenice, sur la mer Rouge, et 

 Coptos, sur le iNil, voie qui ful ouverle par Plolemee Phila- 

 delphe, et par laquelle des caravanes transportaient a dos de 

 Chameau les marchandises de I'Arabie et de ITnde. 



Le Chameau existait done dans la Haute-Egypte et dans les 

 contrees qui correspondent a la regence de Tripoli , lors([ue 

 I'invasion des Arabes au vu" siecle, a la suite des predications 

 de Mahomet, imposa la domination musulmane a toutes les 

 contrees qui s'etendent des Pyrenees et des rives du Niger jus- 

 qu'au Gange et aux frontieres de la Chine. L'emploi du Cha- 

 meau contribua eflicacement a assurer aux Arabes la conqu^te 

 d'une si grande etendue de Tancien monde ; et , comme on 

 aurait pule prevoir, la domination arabe s'etabht d'autant plus 

 facilement, que le pays conquis presentait au Chameau des 

 conditions d'existence plus favorables. Ce fut seulement alors 

 que le Chameau se multiplia dans le nord-ouest de I'Afrique, 

 et que, pouvant rendre dans cette contree plus de services 

 qu'aucun autre animal domestique, il ne tarda pas a devenir le 

 compagnon le plus inseparable des peuples vaincus, comme il 

 avait ete celui de leurs conquerants. 



Ces faits, que Ton a contestes (1), mais a tort, prouvent 

 combien il est facile d'acclimater une espece etrangere, lors- 

 qu'on la place dans des conditions analogues a celles qu'elle 

 trouve dans son pays natal, et comment une espece domestique, 

 ainsi introduite dans un pays qui ne la possedait pas, peut6tre 

 appelee a rendre souventdes services signales, et m6me a de- 



(1) Quatremfere. Memoire sur Ophir. Dans les Memoires de VAcademie 

 des inscriptions. 1845. i ,,>.i,:^»i;/^;iii . .-v ^>.-.>i >•---; j^ 



