'96 sociETE lAii'EitiALr: zuGLOUiuuE d'accli.matamun. 

 dcleur etablisseineiil on Ameritjue. Lcsconquerants espagnols 

 qui introduisirent en Ameri(|ue les animaux domestiques de 

 I'Europe, ou ils se sont considerablement multiplies, et ou leurs 

 descendants, retournes en grand nombre a I'etat sauvage , 

 forment actuellement la partie la plus importanle de la po- 

 pulation animale de I'Amerique du Sud , ne pouvaient 

 negliger le Chamcau, dont ils appreciaient les services aux 

 Canaries (1). Dans le milieu du \vi' siecle, un gentilliomme de 

 Biscaye, Juan de Reynaga , capitaine d'infanterie, fit venir a 

 ses frais, des Canaries auPerou, plusieurs de ces animaux. Le 

 P. Acosta, qui a donne des details interessants sur I'histoire 

 naturelledes Indes, vit ces animaux au pied des Andes a la fin 

 du XVI* siecle, et nous apprend qu'ils s'y etaient reproduits (2). 

 Malbeureusement cette tentative ne reussit point, par suite 

 d'unecirconstance assez singuliere. Les conquerants espagnols, 

 suivant d'ailleurs en cela une coutume anterieure a la con- 

 quMe, employaient les malheureux Indiens, comme des b6tes 

 de somme, au transport des marcbandises ou des bagages pour 

 la guerre : ils les louaient aux voyageurs et en tiraient un 

 grand profit. lis s'alarmerent de la concurrence que pouvait 

 leur faire la tentative de Juan de Reynaga, et adresserent de 

 vives reclamations a la cour de Madrid, qui accueillit leurs 

 plaintes et defendit I'introduction des Chameaux. Ceux que 

 Ton avail introduitsne tarderentpas a perir. Sans cette deplo- 

 rable circonstance, les Chameaux seraient peut-6tre aussi 

 abondants en Amerique que le sont aujourd'hui les Chevaux 

 et les Boeufs. Ces tentatives, abandonnees pendant le xvii* siecle, 



(1) Le Chaineau avail ^1(5 r^cemmenl introduit aux Canaries par le con- 

 qnt5iant de ces iles, Jeau de Beihencourt, en 1405 ; ces animaux prove- 

 naient de la c6te du Maroc. lis se soni parfaitement acclimat(5s et U'^s mul- 

 tiplies h Lancerole et a Fortavenliire, ou ils font le service des transports 

 et oi ils trainent la charrue. lis se sont heaucoup moins r^pandus a Ten^- 

 riffe, dont le cliraat paralt moins favorable. D'apr^s M. de Humboldt, ils ne 

 se reproduisent, dans cette ile, que trfes difficilement. {Relat. hist., t. 1, 

 p. 105.) 



(2) Garcilasso de la Vega. Commentarios reales ; dans la traduction fran- 

 Qaise, t. Ill, p. 373. — Acosta. Historia natural de las Indias, lib. iv, 

 cap. 33. 



