ESP^CE CHEVALINE. 307 



On a (lit que I'habitude est une seconde nature dont il I'aut 

 respecter les lois. Jamais axiome no fut plus rigoureusement 

 vrai que dans le cas present : le Clieval dont je parle a ete 

 habitue a un genre de vie dont il ne peut pas se passer. Ce 

 genre de vie est inherent aux rares qualites que nous loi 

 avons reconnues; c'est a lui qu'il les doit en majeure partie; 

 il deperit et il succombe s'il lui est retire par force ou par 

 ignorance de ce qu'exige son organisme. 



Le Cheval de guerre tel que je le comprends, au contraire, 

 supporte bien les privations qui ont tue si rapidement le Cheval 

 anglais, parce qu'il est d'une tout autre nature, et qu'il a 6t^ 

 eleve d'une autre maniere. 



Quel Cheval nous fournit une plus grande preuve des pro- 

 fondes connaissances des Anglais, dans I'art de faconner les 

 races, que le Cheval de course de trois ou quatre minutes sur 

 un hippodrome, avec un poids leger? Ce Cheval n'est-il pas, 

 dans ce mode d'epreuve, ce que Ton peut obtenir de plus par- 

 fait dans I'espece chevaline ? N'est-il pas le veritable levrier du 

 genre Cheval ? Eh bien ! que Ton prenne le vainqueur de tous 

 les laureats de course de quatre minutes, en France et en 

 Angleterrc, et qu'on le donne a un dragon pour faire une cam- 

 pagne de Crimee, et Ton verra s'il sera meilleur qu'un Cheval 

 de guerre que j'irai acheter a un Bedouin , sur le marche d'Alger 

 ou de Constantine, pour le prix de cinquante ecus ou deux 

 cents francs. 



Et Ton nous affirme pourtant, malgre les exemples dont les 

 bivouacs de Crimee ont donne le triste spectacle au sujet des 

 Chevaux anglais, que c'est avec ces Chevaux de course qui 

 portent sur I'hippodrome un enfant sur le dos, que nous ferons 

 nos Chevaux de guerre en France, et que nous les ameliorerons ! 

 Cette idee a toujours prevalu depuis qu'elle a ete emise. Je 

 I'ai combattue par tous les moyens en mon pouvoir, m6me a 

 la tribune nationale, quand j'ai eu I'honneur de faire partie 

 des assemblees, tantj'avais levifdesir de rendrea 1' agriculture 

 de mon pays, surtout a I'armee, un service qu'elles attendent 

 vainement depuis si longlemps. Un officier general illustre 

 combattit mes doctrines : I'autorite de sa parole persuasive, 



