ESPJiCE MULASSIERE. 327 



eclaires et font bien du mal. L'experience doit toujours 6tre 

 pour le cultivateur ce <jue la boussole est pour le marin. 



J'ai dit que les Mulcts d'Afrique sont faibles pour le trait, 

 surtout si nous les comparons a nos Muletsdu Poitou. L'aplitude 

 d'un animal de trait ne depend pas seulement de son energie 

 et de sa force musculaire ; le poids de son corps contribue 

 beaucoup a vaincre la resistance qu'il est employe a surmon- 

 ter. Quand un animal tralne una voiture, son poids fait en 

 quelque sorte office de balancier ; il sert de contre-poids a la 

 charge trainee, ce qui explique pourquoi un Cheval de trait 

 dont le corps est lourd, est plus propre a trainer, qu'un autre 

 animal plus leger que lui. quoique la force musculaire de ce 

 dernier soit relativement plus grande. 



II n'est pas d'esprit observateur qui n'ait remarque ce fait 

 incontestable (1). 



Le Bardot qui provient du croisement du Cheval avec 

 I'Anesse, au lieu de resulter, comme les Mulcts ordinaires, de 

 I'Ane et de la jument, est assez rare en Afrique. Je n'en ai 

 observe que deux a Constantine. lis etaient plus petits que les 

 autres Mulcts ; les crins de leur criniere etde leur queue etaient 



(1) Je crols devoir appnyer d'un exemple I'id^e que jVmets ici. Suppo- 

 sons deux animaux de trail, egaux en force musculaire, alleles chacun h une 

 voiture chargde de 1000 kilogrammes. L'un el I'aulre de ces animaux ferout 

 h peu pres les memes efforts pour d^placer la voiture ct la mettre en mou- 

 vement; mais ce mouvement une fois donn^, deux puissances tendront k 

 le mainienir. L'une de ces puissances sera representee par la force muscu- 

 laire des animaux, Tautre par la force d'impulsion de leurs corps ; or il est 

 facile de concevoir, que cette dernifcre force sera d'autanl plus grande, que 

 le poids du corps qui la produit sera plus lourd. L'animal le plus l^ger sera 

 done oblige de supplier, par une plus grande action musculaire, a la quan- 

 tity de force d'impulsion qui lui manque par le defaut de pesanteur de son 

 corps. II se cramponnera au sol pour trainer son fardeau, et il se fatiguera 

 en raison des efforts soutenus qu'il sera oblige de faire. 



Mais si le poids du corps d'un animal de trait est un avantage poor lui 

 et favorise sa force de traction, il n'en est pas de m^nie pour les bfiies de 

 somnie ; ce poids est pour elles uu inconvenient, une surcharge. En effet, 

 pour porter, un animal n'a bcsoin que deforce musculaire. Plus son 

 corps sera charge du poids de liquides ou de solides eirangers k la force de 

 son syst(;mc osseux, musculaire, tendineux ct ligamenteux, moins il pourr^i 



