AUTRUCHE d'aFRIQUE. 337 



dcs couvees, a moins tie derangement, la disposition des oeufs 

 couveset la destination des oeufs surnnnieraires, admet que la 

 femeile pond regulierement tous les deux jours, et qu'elle peut 

 pondre de 11 si 20 oeufs pendant quinze a vingt annees. II croit 

 que les oeufs non couves se gatent aussi vile que les autres. 



Le rapport de Laghouat, en parlant du nid, affirme, en 

 revanche, que rAulruche clioisitpourle faire unendroitecarte, 

 un terrain «in peu eleve et nu, afin de pouvoir surveiller les 

 alentours. Ce nid est destine a la ponte d'une, de deux, trois 

 ou (jualre feinelles; on n'y trouve jamais plus dun male. II est 

 d'une forme ronde, creuse a une profondeur de 0'",20, la terre 

 provenantdu milieu sert a garnir les bords, et une ouverture 

 d'environ-0™,30 y est menagee sur un des cotes, afin de pou- 

 voir y penetrer. Les (cufs sont couches a cote les uns des 

 autres sur un seul rang, et concenlriquement tout autour du 

 nid, de maniere a laisser le milieu vide, aiin d'y poser le corps. 

 Elles convent les oeufs avec leurs ailes. Le nombre des CBufs 

 varie de 10 a 40. II nie la ponte d'oeufs surnumeraires pour 

 servir de nourriture aux petits. Les quelques-uns qu'on ren- 

 contre par hiisard loin du nid , y ont ete laisses par des 

 femelles pressees par le hesoin de pondre et ne sont pas cou- 

 ves; ils restent a la surface du sol et ne sont pas enfouis. Ces 

 oeufs non couves peuvent se conserver huit moissans se gater. 



Le rapport de Sebdou, favorable a la monogamie, avance 

 que le nid n'est destine qu'a un seul couple et a la ponte d'une 

 seule femeile. Les oeufs a couver, au nombre de 20 en moyenne, 

 sont, suivant lui, disposes en pyramide a base carree et cou- 

 ches. DiiS oeufs surnumeraires servent a la nourriture des petits, 

 et ils se conservent Ires longlemps. 



Le rapport de Tebessasoutient aussi que le nid n'est destine 

 qu'a une seule femeile, qui y pond de 10 a 12 oeufs places cote 

 a cote, mais assis sur le gros bout, (dependant il reconnait que 

 les femelles peuvent pondre de 20 a 24 a^ufs par annee, et 

 cela pendant huit ans. 11 constate la presence d'oeufs surnume- 

 raires, comine aliment des petits, a mesnre de leur eclosion 

 successive. Ceux de ces oeufs qui ne sont pas casses, peuvent 

 se conserver un mois et demi, deux mois au plus. 



