AUTRLXHE DAFHIQUE. 335 



iamiile ; mais ils onl soin d^ajouler que, lors de la ponte, ce 

 nombre, pour chaf|ue nid ou cha([ue male, no depasse pas 

 deux, Irois ou quatre femelles. 



La saison des amours commence en general, au nord de 

 I'equateur, vers la fin do Tautomne el dure jiisqu'au prinlenips 

 (Laglioual). Lorsque les aiinces r\e sont pas fcrtilcs, elle ne 

 commence qu'a la (in de I'hiver el dure un mois (Bogluir). Kile 

 commence en automne el dure deux mois (Sebdoii). Dans le 

 Sahara, les Arabes n'onl pas remarque une saison du rut bien 

 dislincte ; elle se prolonge pendant uiie grande parlie de Tan- 

 nee, pourvu que la nourrilure soil abondanie (TIemsen). 



En general, on n'observe pas que le male, dans ce moment, 

 soil plus violent (ju'a Tordinaire, lorsqu'on ne le contrarie pas 5 

 cependantlerapporldeTebessafaitremarquerqu'alorsivraisem- 

 blablement lors(ju'il est c aplif) il eprouve (|uelquefois des acc^s 

 de rage, qui forcent les indigenes a se servir de picrres, de 

 batons et m6me de fusils pour se defendre. Dans Telal sau- 

 vage, les males se livrent parfois des combats (Sebdou). 



La ponle, comme le rut, est singulierement influencee par 

 les conditions d'alimentation ; aussi la voit-on preroce ou Ires 

 precoce ou tardive, abonclante ou faible, multiple ou unique, 

 suivanl la fertilite des saisons, I'abondance ou la penurie des 

 vivres et m6me suivanl la qnalile des aliments. « On ne sail, 

 dit le rapport de Boghar, « quelle est la planle la plus favorable 

 a la ponle; mais on remarque que c'esl dans les aimees les 

 plus fertiles que I'Autruche pond le plus. » 



t A Tenlree de Tbiver, s'exprime le rapport de Geryville, 

 trente a(|uaranle individus des deux sexes, reunis jusiju^alors 

 en Iroupeau, se separenl; clia(|ue male choisit d'une a Irois 

 femelles et s'eloigne avec ellcs. La famille, ainsi constituee, ne 

 se quitte plus do tout I'hiver-, elle choisit pour elablir son nid 

 un pays sablonneux plat, quelquefois un bas-fond, jamais une 

 hauteur. Le nid creuse dans le sable est purge de cailloux, qui 

 pourraienl rasser les oeufs ou bltsser les pelils a leur nais- 

 sance : il a la forme d'un ovale plus ou moins parfail; un fosse 

 excenlri(|ue, donl le deblai est jete en dehors, protege le nid 

 des eaux pluviales Le nid ainsi prepare, le male se met a la 



