feTL'DE SLR LE BUFFLE. 473 



L'action du systeme musculaire esl mieux connue. Toutefois 

 il no laiit pas s'y Iromper, c'est le resultat general, qu'on a ete 

 aintMne d'apprecier dans son expression la plus complete, qu'on 

 designe inditleremment sous le nom de force ou de vigueur 

 dans les aniniaux sauvages, malgre la distinction qu'il faut 

 faire enlre ccs termes pour les animaux domestiques. Ce resul- 

 tat » s'il depend surtout de Taction des muscles, n' est pas pro- 

 duit uniquement par elle , car il a egalement besoin des parties 

 solides et de I'influence nerveuse. Faute de pouvoir isoler ces 

 differenls elemenls, j'ai dCl me contenter d'eii signaler le 

 resultat. 



Le Bulfle est doue d'une force prodigieuse. Avec I'elephant, 

 et sans doute le rhinoceros, il parait appartenir aux animaux 

 qui ne craignent pas le tigre. 



On salt depuis longtemps que les princes indiens out I'habi- 

 tude de faire combattre le tigre par le Buffle et relephant ; et 

 Ton a pretendu que des que le tigre apercevaitle Buftle, il s'en- 

 fuyait en chercbant a eviter le combat , tandis que son adver- 

 saire marcbait resolument sur lui en lui presentantles cornes, 

 et le poursuivait a outrance sans paraitre s'inquieter des nom- 

 breuses blessures qu'il recevait. Ce fait ne serait peut-6tre pas 

 aussi probant qu'on le supposerait , au moins dans beaucoup 

 de cas, parce qu'on a pretendu aussi que les Indiens coupaient 

 les griffes aux tigres qu'ils faisaient combattre, et il serait 

 possible que le tigre, se sentant en partie desarme, perdit la 

 plus grande partie de son courage. Mais on verra que co 

 manque de terreur en presence du tigre existe reellement chez 

 le Buifle, et (jue sa grande force pour combattre cet animal est 

 bien reelle, car on la trouve chez le Buffle domesli([ue, ou elle 

 doit 6tre cependant a un moindre degre que dans I'etat naturel. 

 La maniere dont le Buffle combat montre sa grande force. 

 II chercbe toujours a enlever son adversaire avec ses cornes, 

 et a le jeter en I'air pour I'etourdir par TeO'et de la chute lors- 

 qu'il retombe a terre , et le fouler alors avec ses genoux. La 

 vigueur et le poids considerable du Buffle lui rendent cette 

 tache facile, et Tanimal ou I'homme auquel il s'attaque ne 

 tarde pas a fttro prive de vie et mutile. 



