TRAVAUX INÉDITS. 243 



Au contraire, le type abstrait de toutes les espèces de Fé- 

 lidés, y compris le Lynx, se détermine par des caractères 

 positifs, communs à toutes les races; la variabilité n'at- 

 teint que des caractères d'ordre inférieur. Cela ne tien- 

 drait-il pas au régime uniformément Carnivore, borné à 

 la proie vivante des Félidés et au régime omnivore des 

 Ours, dont les différences individuelles de nourriture 

 principale et habituelle sont énormes? 



Les caractères de race [suhspecies, Brahm.) et de variété 

 climatique se réunissent toujours sur le même individu ; 

 mais ce sont deux ordres de caractères, deux modes de 

 variation parfaitement distincts. Les variations climati- 

 ques résultent d'une influence directe des agents exté- 

 rieurs, lumière, chaleur, humidité, etc.; ce sont surtout 

 des changements de teinte, très-uniformes dans toutes les 

 espèces, pourvu que la teinte et la structure microscopi- 

 que des téguments et leurs appendices (plumes, poils, 

 écailles) soient semblables. Il en est autrement pour les 

 caractères de race. Là, l'organisme n'est qu'indirecte- 

 ment influencé par le milieu ambiant. Il est connu que 

 les fonctions organiques dépendent de la conformation 

 des organes, mais se modifiant dans certaines limites, 

 selon les difl^érences de milieu ambiant [chez les Mammi- 

 fères, par exemple, différences locales de respiration, de 

 transpiration et de sécrétions cutanées, de nourriture, 

 d'exercice musculaire (plus ou moins de mouvement ou 

 de repos), de moyens de se procurer la nourriture, etc.] ; 

 ces fonctions réagissent sur leurs organes en les modifiant 

 aussi peu à peu, par la suite des génératrices, ce qui con- 

 stitue V acclimatation et produit les caractères de races.; 

 Ainsi la couleur du poil ou de la plume varie climatique** 

 ment ; c'est le principe colorant qui subit l'action chi- 

 mique directe de la lumière. Les variations dans la qua- 

 lité du poil dépendent aussi du climat ; mais c'est déjà 

 une fonction organique qui se trouve modifiée , la sécré- 

 tion cutanée et des organes, les phanères sécréteurs. Sou- 



