244 REV. ET MAC. DE ZOOLOGIE. [Juin 1858,) 



vent, la même modification est tantôt climatique, tantôt 

 organique : ainsi la quantité de noir dans le pelage des 

 Féliens ; mais alors cela dépend toujours d'une modifica- 

 tion organique, produite soit par une cause intérieure, soit 

 par les influences du milieu et le mélanisme, pour être 

 résultat d'une disposition individuelle, souvent hérédi- 

 taire (races noires de Jaguars des Andes), n'en a pas 

 moins besoin, pour se produire, d'un climat chaud, hu- 

 mide, saturé d'exhalaisons végétales, hydro-carboniques. 

 Pas de mélanisme sans ces conditions ; mais nous voyons 

 que dans beaucoup de pays leur influence est nulle sur 

 telle espèce, énergique sur telle autre. Ainsi nous avons 

 cité le Jaguar et l'Ocelot, qui trouvent ces conditions 

 dans toutes les forêts vierges, en Bolivie, à la Guyane, au 

 Brésil, au Paraguay. Mais l'Ocelot est influencé au Brésil 

 et à la Guyane, insensible en Bolivie et au Paraguay; pour 

 le Jaguar, nous l'avons vu, c'est juste au rebours. Des 

 études sur les lieux peuvent seules expliquer de pareilles 

 singularités. Dans ma monographie des Félidés, on trou- 

 vera plusieurs exemples analogues. 



Ce qui précède suffit pour expliquer comment mes ob- 

 servations me font entendre la variabilité des espèces ; 

 pour les déterminer, ou plutôt pour vérifier leur détermi- 

 nation, j'ai du faire l'inverse de ce qui a été fait pour les 

 établir, car dans ce dernier cas, on passe des caractères 

 de classe à ceux d'ordre, de famille, de genre, enfin d'es- 

 pèce, et divers naturalistes ont aussi admis des carac- 

 tères de couleurs diverses comme spécifiques pour des 

 animaux d'un même genre, souvent pour les mêmes ani- 

 maux. Nous ne voyons que trop souvent, dans presque 

 tous les genres, des espèces de valeurs difl^érentes; il de- 

 vient, dès lors, impossible de comparer : c'était aussi le 

 cas des Félidés. Pour y obvier, nous avons étudié les in- 

 dividus et leurs différences individuelles, puis les carac- 

 tères de races, de variétés climatiques, des ensembles de 

 races et de variétés se rattachant entre eux soit par des 



