MÉLANGES ET NOUVELLES. 187 



{jfisseni; il est donc évident, je le répète, que les lois spé- 

 ciales propres aux influences réciproques qui s'établissent 

 entre l'être physique, vital, social et moral, et le milieu 

 cosmologique, ne pouvaient êti*e définitivement établies, 

 en y faisant d'abord abstraction de toutes les modifica- 

 tions. C'est ainsi qu'Hippocrate , au point de vue des cli- 

 mats médicaux ou des milieux biologiques^ et Montesquieu, 

 au sujet des climats sociologiques ou des militur cosmo- 

 logique^ , ont tous deux commis la même erreur qu'un 

 astronome qui prétendrait déterminer les perturbations 

 sans avoir d'abord apprécié les gravitations principales. 



Que cet exejnple et le progrès actuel des sciences d'ob- 

 servations et d'eoopêrimentntion puissent donc nous garder 

 de retomber dans les erreurs du passé, erreurs alors fa- 

 talement inévitables, quoique toujours en voie de déca- 

 dence, mais qui seraient aujourd'hui complètement inexcu- 

 sables et rétrogrades. Car, de nos jours , la biologie n'est 

 plus ce qu'elle était du temps d'Hippocrate , et même la 

 i^ociologie et la morale ont acquis un degré logique de cer- 

 titude bien supérieur aux vagues conceptions de Pascal, 

 Leibnitz, Montesquieu, Condorcet, Cabanis, Lamarck et 

 d'autres. Ces trois sciences ont, au contraire, atteint un 

 degré de perfectibilité naissante au triple point de vue 

 théorique, expérimental et pratique, grâce aux travaux 

 plus récents de Bichat, de Bell, de Magendie, de Blain- 

 ville, de Gall, de Broussais, de Flourens et d'Auguste 

 Comte. 



La belle découverte de Bichat du tissu cellulaire, en 

 décomposant de nombreux organes en quelques tissus 

 uniformes , partout doués d'attributions fixes en rapport 

 avec leur structure , a permis de pousser jusqu'aux élé- 

 ments biologiques l'harmonie nécessaire entre \acte et 

 V agent ; dès lors, la même harmonie générale établie par 

 Comte, entre l'organisme et le milieu, devient ainsi plei- 

 nement appréciable, puisque chacun de ces modes essen- 

 tiels se trouve désormais caractérisé par un tissu conve- 



