342 REV. ET MAG. DE ZOOLO&IE. [AoÛt 1858.) 



celui qu'on remarque chez les Serpents gorgés de nour- 

 riture et chetr les bestiaux parvenus au dernier degré de 

 graisse. 



L'âge des Marmottes est facile à reconnaître à la cou- 

 leur de leurs dents incisives, qui , blanches la première 

 année, deviennent jaune citron la seconde et orange vif 

 la troisième; plus tard, on ne peut plus qu'apprécier leur 

 âge par la couleur du poil du ventre, qui est d'un roux 

 orangé d'autant plus vif que l'animal est plus vieux. 



Les Marmottes vivent neuf à dix ans et atteignent la 

 taillé des plus gros Lapins ; elles sont aussi agiles que ro- 

 bustes. Maigre la brièveté de ses jambes, cet animal court 

 avec une grande vitesse et fait des sauts prodigieux ; il 

 grimpe dans les fissures des rochers absolument comme 

 les ramoneurs dans les cheminées, en s'appuyant tantôt 

 sur les épaules, tantôt sur les reins, et arrive bientôt en 

 haut. Souvent nous l'avons vu exécuter cette singulière 

 manœuvre, avec une incroyable agilité, entre une porte et 

 le mur contre lequel on l'avait appuyée; en un clin d'oeil, 

 il touchait au but. 



La Marmotte lappe les liquides comme les Chiens et 

 les <]hats, et broute l'herbe comme les Lapins ; mais lors- 

 qu'elle a de gros morceaux à manger, tels que des fruits 

 on des racines, elle s'assied et les mange en les tenant 

 entre les pattes de devant, comme les Écureuils. 



C'est à l'opposabilité des quatre doigts, ou moignon de 

 pouce caché sous la peau nue et noire de la paume, que 

 les Marmottes doivent de pouvoir se servir de leurs pattes 

 avec une adresse extraordinaire ; elles peuvent , par 

 exemple , embrasser le doigt qu'on leur tend et s'y sus- 

 pendre, saisir le brin de paille le plus délié, faire le poing 

 et lutter debout, corps à corps, entre elles, ainsi qu'on le 

 voit faire aux Ours. 



Longues de 30 à 40, et même 50 centimètres, les Mar- 

 mottes ont une belle queue noire garnie de longs poils 

 en panache, et de moitié aussi longue que le corps ; elles 



