fkjtpi ^^.,^tRAVAUX INÉDITS. 343 



ont les oreilles petites et courtes, ce qui ne les empêche 

 pas d'avoir l'ouïe d'une incroyable finesse, et comparable 

 en tout à celle de leur vue. La tête, aplatie verticalement, 

 est très-large, garnie de deux énormes yeux, d'abajoues 

 très-développée§, de longues moustaches noires et de 

 quatre dents incisives extrêmement longues et assez mo- 

 biles à la mâchoire inférieure pour pouvoir se rappro- 

 cher par la pointe quand l'animal ouvre la bouche, et 

 s'écarter quand il la ferme , ce qui explique la forme et 

 l'étendue des morceaux de bois qu'elles enlèvent d'un 

 seul coup de dent. Ses incisives croissent sans cesse; 

 lorsqu'on les brise, elles repoussent assez vite pour re- 

 trouver en quelques semaines la longueur primitive. 



Quand les Marmottes sont contentes, elles font entendre 

 un bruit intérieur analogue à celui d'un Chat qui file ; 

 lorsqu'on les irrite, qu'on les effraye ou qu elles jouent, 

 elles poussent un sifflement aigu d'une violence extraor- 

 dinaire, et que tous les voyageurs qui ont franchi le cé- 

 lèbre passage de la Furca, dans le Valais, connaissent 

 parfaitement bien. 



Le pelage est fauve verdâtre, avec des tons blancs dus 

 à ce que les poils sont annelés de cette couleur ; il est 

 extrêmement chaud et fourni, quoique assez grossier, ce 

 qui fait que les paysans des hautes Alpes l'emploient pour 

 la confection de leurs gants et de leurs bonnets d'hiver. 



Les Marmottes ont dix mamelles, dont quatre pecto- 

 rales et six ventrales; elles ne font pourtant, en général, 

 que quatre petits, entrent en rut à la fin d'avril et ne por- 

 tent que cinq semaines. Les petits se développent très- 

 rapidement. 



Le pourtour de l'anus est garni de grosses glandes qui 

 sécrètent une humeur sébacée blanche, épaisse comme de 

 la crème, et que l'animal lèche assez fréquemment. 



L'odeur des Marmottes est assez forte ; elle rappelle à 

 la fois celle des Uats et des Lapins. 



Prises vieilles, les Marmottes sont indomptables, tandis 



